JuJu Watkins, Hannah Hidalgo e MiLaysia Fulwiley sono entrati in scena nel 2023, ma è una nuova stagione con un nuovo gruppo di matricole di talento.
Ecco otto esordienti del basket universitario che avranno un grande impatto sulle loro squadre in questa stagione.
Sarah Strong, Connecticut: C’era molta eccitazione per la recluta numero 1 in assoluto in arrivo alla UConn, e Strong sta già dando risultati. Geno Auriemma l’ha definita una delle matricole “più preparate” che abbia mai allenato, citando la sua capacità di fare un po’ di tutto. Forte ha iniziato per gli Huskies nelle prime due partite, mettendo a segno 15 punti, 5,5 rimbalzi, 4 palle recuperate e 3,5 assist a partita. L’attaccante alto 6 piedi-2 ha davanti a sé un test importante quando gli Huskies n. 2 affronteranno il n. 14 della Carolina del Nord venerdì.
Jaloni Cambridge, stato dell’Ohio: Il nuovo playmaker dei Buckeyes ha avuto un debutto quanto più impressionante possibile, portando la sua squadra alla vittoria su Cleveland State con 31 punti, sei rimbalzi, sei assist e cinque palle recuperate. Era anche tremendamente efficiente, effettuando 12 dei suoi 14 tentativi di tiro. Cambridge dovrà affrontare avversari più difficili nel corso della stagione, soprattutto nei Big Ten, ma la sua prima partita è un’indicazione del suo talento. Cambridge è un capocannoniere a tre livelli che crea anche per gli altri e difende ad alto livello.
Syla Swords, Michigan: Ci vuole molta compostezza e sicurezza per fare ciò che ha fatto Swords contro il numero 1 della Carolina del Sud nella sua prima partita collegiale. La guardia ha quasi portato i Wolverines al ribaltamento con 27 punti e 12 rimbalzi nella sconfitta per 68-62 contro i Gamecocks. Swords ha mostrato la sua capacità di attaccare il ferro e finire con il contatto, dominando anche il vetro e il contropiede. La Carolina del Sud è una squadra esperta e con una mentalità difensiva, ma gli Swords non hanno avuto problemi a far valere il loro gioco offensivo. Sarà una forza per tutta la stagione per il Michigan.
Kennedy Smith, USC: I Trojan hanno un nucleo esperto e talentuoso composto da Watkins, Kiki Iriafen, Talia von Oelhoffen e Rayah Marshall, e nella sua prima partita della stagione, Smith si è dimostrata in grado di contribuire al loro fianco. In una gara serrata con Ole Miss, Smith ha giocato 37 minuti, il secondo più di qualsiasi Trojan, e ha concluso con 12 punti e sette rimbalzi. Non aveva paura di attaccare la difesa ribelle e ha mostrato una forza atipica per una matricola.
Mikayla Blakes, Vanderbilt: Blakes attualmente vola sotto il radar perché Vanderbilt non è un programma di grande nome, ma è comunque una giocatrice da non perdere. La guardia tiratrice guida la sua squadra nel segnare nelle prime due partite con 19,5 punti a partita, mentre tira con il 53,8% dal campo e il 36,4% da oltre l’arco. Blakes avrà molte opportunità di farsi un nome durante il gioco della SEC mentre i Commodores combattono contro squadre come South Carolina e LSU. Per ora, sta già portando Vanderbilt a nuovi livelli. I Commodores hanno ricevuto voti nel sondaggio AP di questa settimana.
Toby Fournier, Duca: Ancor prima di impegnarsi con Duke, Fournier stava facendo notizia per le sue capacità di schiacciata. L’attaccante canadese deve ancora fare una schiacciata in una partita del college, ma ha mostrato un gioco post-partita che la rende una prospettiva entusiasmante per i Blue Devils. In tre partite, Fournier ha segnato una media di 12,7 punti e 5,3 rimbalzi, inclusa una prestazione da 15 punti e nove rimbalzi contro il numero 18 del Maryland all’inizio di questa settimana. Fournier è un atleta di alto livello con un istinto solido e un gioco di gambe raffinato attorno al canestro.
Vita McGill, Florida: Ottenere McGill è stato enorme per la Florida. La quindicesima matricola in classifica è la recluta più alta nella storia del programma e finora è all’altezza delle aspettative. McGill è una guardia creativa con comandi d’élite capace di iniziare un’offensiva per se stessa e per gli altri. È la seconda capocannoniera della Florida e ha il maggior numero di assist in tre partite con 18,7 punti e 6,7 assist a partita.
Tajianna Roberts, Louisville: I Cardinals persero la prima partita contro l’UCLA, 66-59, ma Roberts tenne testa al match e fu uno dei migliori giocatori in campo. Era un’intrepida creatrice di tiri, che finiva al ferro e tirava dalla lunga distanza. Roberts ha concluso con 21 punti ed era 4 su 10 da oltre l’arco. In tre partite, guida i Cardinals con 15 punti a partita.
