Sembra che il tempo di Andreas Athanasiou a Chicago sia giunto al termine.
Il 30enne attaccante è stato esonerato oggi dai Blackhawks, secondo Elliotte Friedman di Sportsnet. Questa non è una sorpresa, come ha riferito Friedman nel Podcast di 32 pensieri e dentro Twitter che si aspettava che Athanasiou venisse sospeso lunedì.
Esenzioni: Athanasiou (CHI) come precedentemente riportato.
Anche Benning (TOR) e Kahkonen (COL).
-Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) 11 novembre 2024
Athanasiou è alla sua terza stagione con i Blackhawks, essendosi unito alla squadra in free agency nel 2022. Attualmente è all’ultimo anno di un contratto biennale del valore di 4,25 milioni di dollari all’anno che ha firmato nell’estate del 2023.
Nonostante abbia iniziato bene a Chicago con 20 gol e 40 punti nel 2022-23, gli ultimi due anni sono stati più difficili per Athanasiou. La scorsa stagione ha lottato contro gli infortuni, segnando solo due gol e nove punti in 28 partite. È stato all’esterno con i Blackhawks in questa stagione, perdendo punti in sole cinque partite.
Ciò rappresenta una continua caduta in disgrazia per una prospettiva un tempo molto pubblicizzata. Athanasiou si è affermato come un discreto realizzatore a sei uomini con velocità da bruciare all’inizio della sua carriera a Detroit, dove ha raggiunto il picco di 30 gol e 54 punti nel 2018-19. Gli Oilers lo hanno acquisito alla scadenza del contratto della prossima stagione, inviando Sam Gagner e due scelte al secondo turno a Detroit per la veloce ala.
Quel commercio perseguita ancora gli Oilers. Non solo Athanasiou non era in forma, con solo due punti in 13 partite tra stagione regolare e playoff, ma quelle scelte al draft sono tornate a perseguitarlo.
La scelta del 2020 alla fine è finita a Los Angeles, che l’ha usata sul difensore. Brock Faber. Acquisito dal Minnesota in cambio di Kevin Fiala, Faber da allora è diventato un difensore dei Wild, finendo secondo nella votazione per Calder la scorsa stagione.
La seconda del 2021 ha avuto una traiettoria simile, passando da Detroit ai New York Islanders, che hanno scelto il centro finlandese Aatu Raty. Raty è stato successivamente inviato a Vancouver come parte dello scambio di Bo Horvat e sembra pronto per essere un solido centro da ultimo sei per i Canucks a soli 21 anni.
Dato il suo tetto massimo di 4,25 milioni di dollari, è improbabile che Athanasiou venga esonerato dalle rinunce. In tal caso, eserciterà il suo mestiere per l’affiliata AHL dei Blackhawks a Rockford, offrendo un’iniezione di velocità e abilità, nonché una presenza da veterano per una giovane squadra IceHogs carica di prospettive NHL.
I Blackhawks metteranno Andreas Athanasiou in deroga oggi. Se elimina, il che è probabile, potrebbe essere positivo per lui riscoprire il suo gioco a Rockford, ma sarebbe anche vantaggioso per Frank Nazar giocare con qualcuno con velocità d’élite e maggiore potenziale offensivo. https://t.co/CxSVSknmWV
-Scott Powers (@ByScottPowers) 11 novembre 2024
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