Caleb Williams ha registrato una media di 4,93 yard per tentativo di passaggio nelle ultime tre partite per Chicago, un numero così spaventoso da sembrare impossibile. Non sorprende che i Bears abbiano perso tutti e tre, inclusa un’orribile sconfitta per 19-3 contro il New England domenica.
Chicago è 4-5 perché ha un’ottima difesa. Ma la parte facile della stagione è finita. Il programma rimanente è Green Bay, Minnesota, a Detroit, San Francisco, Minnesota, Detroit, Seattle e Green Bay. Solo Seattle (4-5) ha un record di sconfitte.
Non è esagerato chiedersi se i Bears potranno vincere un’altra partita in questa stagione.
Si tratta di un incendio con cinque allarmi in una città che conosce i grandi incendi. Non è tanto che i sogni dei playoff sembrino perduti: la NFC North è molto competitiva (Lions, Vikings e Packers combinano 21-6 e 18-3 contro avversari non di divisione).
È che Williams sembra perso e privo di fiducia, precipitando in un passante tascabile in preda al panico che tiene la palla troppo a lungo e usa raramente la sua capacità creativa per combattere. Ha preso 18 licenziamenti durante questo periodo di tre partite. Ancora una volta, insondabile.
Martedì, i Bears hanno licenziato il coordinatore offensivo Shane Waldron, il che potrebbe non cambiare la traiettoria della stagione, ma suggerisce che Chicago è consapevole di quale dovrebbe essere l’obiettivo più importante per questa stagione.
Salva Caleb Williams.
“Dopo aver valutato la nostra intera operazione, ho deciso che era meglio per la nostra squadra muoversi in una direzione diversa con la leadership del nostro attacco. Questa decisione è stata ben ponderata, presa in modo deliberato e rispettoso”, ha detto l’allenatore Matt Eberflus.
Salvo cambiamenti inaspettati, Eberflus non durerà oltre il Black Monday di gennaio, quindi questi sono solo quelli dannatamente che dannatamente un po’. Col senno di poi, non è che molti fan dei Bears non se lo aspettassero, Eberflus non sarebbe mai dovuto tornare in questa stagione.
La Williams è stata la prima scelta assoluta al draft dopo una carriera vincitrice dell’Heisman Trophy alla USC. È stato il prodotto di uno splendido scambio in cui i Bears hanno ottenuto una serie di scelte al draft da Carolina (inclusa quella che sarebbe stata la scelta numero 1 in assoluto nel 2024) per aver perso otto posti nel draft del 2023.
Carolina ha ritirato Bryce Young dell’Alabama invece del Rookie offensivo dell’anno dell’Ohio State CJ Stroud ed è vissuta fino a pentirsene. Young ha avuto una stagione da rookie brutale ed è stato messo in panchina per un periodo quest’anno prima di tornare nelle ultime due settimane e mostrare poco.
Ora i Bears hanno Williams, che hanno preso il posto di Jayden Daniels della LSU, il probabile Rookie offensivo dell’anno a Washington, e sono disperati nel tentativo di impedire che la stessa storia si ripeta con Carolina.
Il nuovo coordinatore offensivo dei Bears? Thomas Brown, che ha trascorso l’anno scorso come OC di… Carolina.
“Thomas è una brillante mente offensiva che ha esperienza nel realizzare giocate con una mentalità collaborativa”, ha detto Eburflus.
A volte impari molto dal fallimento. È meglio che gli Orsi lo sperino. Il draft del 2024 avrebbe dovuto essere un reset, un’opportunità per trovare un quarterback in franchising e porre fine a una lunga siccità di inutilità.
Williams, chiaramente talentuoso come studente universitario, rappresentava quella speranza. I Bears lasciarono volontariamente andare il loro ultimo quarterback salvatore, Justin Fields, e scommisero su Williams.
A metà stagione sembra una regressione. Non lancia un touchdown da un mese. Il leader fiducioso che ha entusiasmato in Oklahoma e USC non lascia il campo. Forse è deluso perché il suo corpo ricevente non crea spazio, ma tiene anche la palla finché la corsa al passaggio non lo travolge. I lanci e le rivolte non si materializzano.
Secondo alcuni veterani, la Williams sarebbe stata messa in panchina Mark Silverman di ESPN Chicago-1000.
I Bears non possono lasciare che la Williams finisca questa stagione con un potenziale fallimento, come accade troppo spesso. Magari sarà Thomas a rimettere in sesto la situazione e a fare progressi, anche se il bilancio non si rivela positivo per la squadra. Forse è Eberflus che può semplificare le cose affinché ci sia crescita.
Almeno allora ci sarà un potenziale fattore di differenza in QB per il prossimo staff.
Non potrebbe essere molto peggio di una sconfitta casalinga contro i Patriots, che in precedenza avevano vinto due volte. Sono iniziati i licenziamenti degli allenatori. Una nuova voce, forse, porterà nuovi risultati.
Caleb Williams è troppo prezioso per affondare con questa nave.
