Il presidente della NASCAR Steve Phelps e il direttore operativo Steve O’Donnell hanno tenuto il discorso annuale sullo “stato dello sport” dell’ente sanzionatorio venerdì al Phoenix Raceway.
In una conferenza stampa tipicamente di ampio respiro, Phelps e O’Donnell hanno discusso del sistema dei playoff, dei programmi futuri, dell’interesse dei nuovi produttori e del pacchetto short track (tra molti altri argomenti).
In risposta a una domanda di Dustin Long della NBC Sports, hanno anche affrontato la manomissione del produttore nella gara del 3 novembre al Martinsville Speedway che ha portato a enormi sanzioni. O’Donnell ha detto che c’era una probabilità del “1.000%” che la prossima stagione includesse nuove regole per affrontare tali imbrogli.
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Un dirigente della NASCAR ha usato un linguaggio schietto per descrivere cosa pensavano i funzionari della serie su come le squadre hanno cercato di manipolare la fine della gara di Martinsville.
Phelps ha anche rilasciato una breve dichiarazione sui charter, ma ha rifiutato di rispondere a domande sulla causa antitrust intentata da 23XI Racing e Front Row Motorsports (venerdì un giudice si è pronunciato contro le squadre in una mozione del tribunale). Con la Stewart-Haas Racing che ha accettato di vendere contratti di locazione a 23XI Racing e Front Row per la prossima stagione, Phelps ha detto: “Non so cosa succederà. Sarebbe una speculazione”.
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“Probabilmente c’è molta frustrazione per il fatto che NASCAR negli ultimi due anni e mezzo non abbia parlato pubblicamente o ai media dei charter”, ha detto Phelps. “Lo abbiamo fatto apposta. Non crediamo che i media siano un luogo in cui discutere delle nostre trattative con i nostri team di gara e delle estensioni del nostro statuto. Era previsto.
“Non negozieremo mai sui media i charter, e siamo molto felici che 32 dei nostri 36 charter siano stati prolungati. Ne siamo entusiasti perché… soprattutto la grande vittoria per le squadre di regata è stata il denaro, e “Non entrerò nel dettaglio di come sarà questa divisione del denaro, ma quella somma di denaro ora pone la squadra corse dal ’25 in poi come il maggiore beneficiario del nostro accordo con i media. “Lo abbiamo fatto perché le squadre corse erano arretrate finanziariamente.”
Questi sono stati i punti salienti del suo intervento di 40 minuti, organizzati per argomento:
Interesse da parte di nuovi produttori
Phelps: “Sì, abbiamo avuto diverse conversazioni. Siamo in fasi diverse a seconda degli EO (produttori). Attualmente stiamo trattando con diversi EO sull’onboarding. Non entrerò esattamente dove sono e chi sono, ma abbiamo un EO che è vicino. Quell’OE ha l’acquisto di coloro che sono nella parte delle corse, quindi si tratta davvero della parte commerciale e possiamo raggiungere un accordo vantaggioso per loro e per noi il loro marchio?
“Ma sono cautamente ottimista e quindi dobbiamo accelerare le altre discussioni che abbiamo avuto perché penso che, a nostro avviso, cinque sia probabilmente il numero giusto di EO. Siamo ovviamente a tre in questo momento. Siamo ci vorranno un paio d’anni, ovviamente, per renderlo operativo, ma siamo entusiasti perché vorremmo avere uno o due equipaggiamenti originali (Chevrolet, Ford, Toyota vogliono avere concorrenza aggiuntiva da parte di altri OE per vari motivi).
Futuro della gara e calendario del campionato.
O’Donnell: “Quindi il campionato è un tema caldo, ma mentre ne parliamo, è molto difficile replicare quello che vediamo questo fine settimana (a Phoenix). L’atmosfera, cosa comporta, il pubblico che si presenta costantemente. Mentre guardiamo e considera altri posti, tutto ciò deve entrare in gioco.
“Quindi Miami è stata sicuramente una di quelle che abbiamo preso in considerazione (di tornare per quella corsa al titolo). Direi che a marzo, quando torneremo, come lo faremo dal punto di vista delle presenze? Sarà davvero È importante per noi vedere se possiamo guadagnare un po’ di slancio. Sappiamo già che le corse sono fantastiche, ma abbiamo un lavoro da fare collettivamente come sport per aumentare le presenze.
“Poi guardiamo ad altri posti che esistono: Darlington, Charlotte, Vegas. Ci sono molte considerazioni per noi. Penso che l’obiettivo per noi sarebbe quello di andare molto avanti rispetto al programma in futuro, quindi non possiamo necessariamente parliamo dell’intero programma, ma di (diciamo) “Il campionato (nel) 2032 sarà qui” e possiamo sostenerlo. C’è molto lavoro da fare l’anno prossimo, ma penso che Ben (Kennedy) e la sua squadra stanno davvero cercando di andare avanti su questo fronte.
“In (più piste da 1,5 miglia nei programmi futuri) dirò che avrete più o meno lo stesso equilibrio. Penso che ci piaccia davvero l’equilibrio che abbiamo ora. Potresti vedere forse una modifica qua o là, ma per la maggior parte ” In parte è dovuto al buon equilibrio tra tutti i diversi tipi di piste.”
Sulla modifica dei playoff l’anno prossimo
Phelps: “Cerchiamo sempre di vedere se ci sono opportunità per noi di cambiare qualcosa, così sia. Non siamo l’unico sport in cui la migliore squadra statistica non arriva alle Final Four o al Super Bowl o al Serie mondiale.
“10 anni fa, quando il formato fu implementato, si dava molta importanza alla vittoria. Tre su quattro (nel Campionato 4) vinsero per passare il turno. Tornando al formato stesso, penso che crei gare incredibili. Quindi, se siamo saremo tutti onesti e diremo: ‘Ehi, come sono andate le gare durante i playoff in queste nove settimane?’ Non credo che sia mai stato meglio.
Penso che parte di ciò sia dovuto al sistema stesso. Corrono a tutta velocità. Tyler Reddick due settimane fa, Ryan Blaney la settimana scorsa, Chase Elliott che cercava di entrare, (Kyle) Larson che cercava di entrare. Correre a tutta velocità. Penso che offra grandi corse per i nostri fan delle corse.
O’Donnell: “È giusto dire che abbiamo parlato anche di questo. Il formato è una cosa, ma non eviteremo i playoff. Leggiamo (cosa dicono i fan) e tutto. Vedremo sicuramente che forma assumeranno i playoff in offseason. Impari sempre. Ma come ha detto Steve, non si può discutere con la qualità delle corse generate dai playoff. “Puoi parlare del formato se facciamo alcune cose in modo diverso, ma lo manterremo assolutamente.”
Sulle controversie arbitrali nel 2024
O’Donnell: “Riesci a nominare uno sport che non abbia domande sugli arbitri tutto l’anno? Quindi, assolutamente, ogni anno affrontiamo queste domande, e penso che molte di esse abbiano a che fare con la tecnologia, giusto, e molte di esse hanno a che fare con il formato. Uno dei più grandi che abbiamo visto costantemente è stata la politica sui veicoli danneggiati. Senza cercare, in sostanza, di risparmiare denaro per il settore, abbiamo creato una sfida in termini di come gestirlo Voglio continuare a indagare e penso che una delle cose più importanti che voglio fare sia come continuare a utilizzare la tecnologia in tempo reale per notare ciò che potrebbe o meno accadere in pista Affrontarlo il prima possibile, ma Non penso che avremo problemi con l’arbitraggio in pista. Abbiamo i migliori e più brillanti nel settore. Sì, commettiamo errori.
“Penso che se non parliamo prima della Daytona 500 delle modifiche che abbiamo apportato, allora non avremo fatto il nostro lavoro perché è quello che facciamo sempre in offseason.”
Miglioramenti nelle gare di short track.
O’Donnell: “Sì, quello che abbiamo visto a Martinsville è stato il risultato di un duro lavoro da parte di Goodyear. Proprio come la NASCAR con i pacchetti aerodinamici, non sempre riusciamo a farlo bene, ma non senza studiare e impegnarci molto Grazie agli sforzi di Goodyear durante tutto l’anno, sia che si trattasse di una gomma da bagnato o di una mescola più morbida, penso che Martinsville ci sia riuscito.
“Quindi sì, costruiremo su questo per il futuro. Considerando il tipo di percorso stradale e il modo in cui è stato sviluppato con tracciati brevi, ci affideremo un po’ a Goodyear in futuro, ma ci hanno dimostrato che io Penso che la sfida sia, potenzialmente, diventare sempre più morbidi. Sentiamo sempre dal settore “più morbidi, più morbidi, più morbidi”, ma comunque, se c’è un problema con gli pneumatici, (Goodyear) è il primo ad essere incolpato perché lo è. ingiusto Stanno cercando di lanciare un ottimo prodotto su strada e un prodotto ancora migliore in termini di corse, quindi i due vanno di pari passo per spingerli, ma penso che questo sia ciò che vedremo di più da Goodyear.
Sull’espansione internazionale oltre Città del Messico nel 2025
Phelps: “Siamo entusiasti di andare a Città del Messico. Come ho detto, penso che avremo il tutto esaurito. Vedremo grandi gare. La nostra intenzione è di restare lì l’anno prossimo. In genere guardiamo un contratto di tre anni e vediamo come funziona, e se continua a funzionare, passiamo all’anno 4, 5 o 6 o qualsiasi altra cosa. Abbiamo avuto conversazioni con persone provenienti dal Canada? Avere. Mi piacerebbe vederci andare in Canada? Lo farei. Credo che variare gli orari funzioni ed è stato dimostrato che funziona. Funziona dal punto di vista delle presenze. Funziona dal punto di vista delle valutazioni. Non è insignificante il fatto che funzioni dal punto di vista del marchio, il che significa essere audaci e innovativi, fare le cose in modo diverso e cambiare le cose. Ciò guida il successo.
“Penso che sia quello che abbiamo cercato di fare come sport: fare quelle cose. E non solo l’innovazione del calendario, ma anche altre cose. Quindi prevedo un’ulteriore espansione.”
