Rōki Sasaki llega a la MLB: ¿Qué tan bueno es y dónde firmará?

La temporada baja de la MLB comenzó con noticias sísmicas. El fenómeno japonés Rōki Sasaki será destinado a su antiguo equipo, los Chiba Lotte Mariners del Nippon Professional Baseball. Eso significa que el jugador de 23 años, dos veces All-Star de la NPB y ostenta el récord de la NPB con 19 ponches en un solo juego, será elegible para firmar con cualquier equipo en la temporada baja.

Si bien muchas personas simplemente asumirán que Sasaki firmará con los Dodgers, hay muchas piezas móviles aquí debido a la edad de Sasaki y la época del año en la que se convierte en agente libre. Este artículo intentará aclarar todo eso además de explicar quién es Rōki Sasaki y qué tan bueno podemos esperar que sea cuando llegue a Estados Unidos.

Para este artículo, haré referencia a dos fuentes clave. Eno Sarris escribió un gran artículo sobre The Athletic analizando la mezcla de lanzamientos de Sasakiy Lance Brozdowski también publicó un vídeo que analiza la forma/movimiento de sus lanzamientos basándose en datos de la NPB. Vale la pena echarles un vistazo a ambos si desea obtener aún más detalles de los que puedo brindarle aquí.

¿Quién es Roki Sasaki?

Sasaki es un lanzador derecho de 23 años (acaba de cumplir años el 3 de noviembre) y se encuentra entre los lanzadores más aclamados en la historia de Japón. Lanzó 101 mph mientras estaba en la escuela secundaria, lo que estableció un récord japonés, y fue el prospecto más buscado en años. Despreció a los equipos de la MLB en 2019 y entró en el Draft de la NPB, donde los Marineros lo eligieron en primer lugar en la general. COVID retrasó su debut en la NPB, pero lanzó con efectividad de 1.84 con 87 ponches en 83.1 entradas cuando tenía 19 años en 2021.

En 2022, registró una efectividad de 2.02 con 173 ponches y solo 23 bases por bolas en 129 1/3 entradas y luego siguió con una efectividad de 1.78 y 135 ponches en solo 91 entradas en 2022 debido a una lesión en el oblicuo. Este año, tuvo efectividad de 2.35 pero tuvo algunos problemas de fatiga en la parte superior del cuerpo que lo limitaron a 129 ponches en 111 entradas.

A lo largo de sus cuatro años, eso le ha dado una efectividad de 2.02, WHIP de 0.88 y 524 ponches con 91 bases por bolas en 414.2 entradas. Esos son números locos para un lanzador que es tan joven, pero hay preocupaciones obvias de que hasta ahora ha tenido dos temporadas interrumpidas por lesiones. Con 6’4″ y 205 libras, tiene la estructura para soportar una carga de trabajo mayor y tiene un atletismo de élite, por lo que no debería haber demasiadas preocupaciones sobre su durabilidad. Tom Verducci de Sports Illustrated comparó la mecánica de Sasaki con la de Zack Wheeler. lo cual es intrigante porque Wheelers también tuvo que lidiar con lesiones al principio de su carrera antes de emerger como un caballo de batalla.

Entonces, o Sasaki es un fenómeno que constantemente luchará contra lesiones que podrían impedirle alcanzar su techo o tiene la ventaja de ser uno de los mejores lanzadores del béisbol y solo tiene 23 años. La ventaja parece que vale la pena apostar por cualquier equipo de la MLB.

¿Qué lanzamientos hace Rōki Sasaki y se traducirán contra los bateadores de la MLB?

Según Eno Sarris, en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023, Sasaki registró un número general de Stuff+ de 111, lo que lo convirtió en uno de los 10 mejores abridores en ese torneo y lo habría convertido en uno de los 10 mejores abridores de la MLB en 2024. Entonces, ¿cómo funciona su arsenal? llevarlo allí?

Bueno, comienza con la bola rápida que rozó las 101 mph cuando estaba en la escuela secundaria. Se sentó alrededor de 99 con 18 pulgadas de ruptura vertical en 2023. En comparación con el lanzador promedio de cuatro costuras de la MLB, era un lanzamiento de élite (datos cortesía del vídeo de Lance Brozdowski).

Los dos problemas con la bola rápida de Sasaki son que la bola NPB es más pegajosa, por lo que a menudo genera más movimiento, y Sasaki también vio una caída tanto en el movimiento como en la velocidad en 2024 mientras lidiaba con la fatiga del brazo. Esa caída es significativa, como lo expresó Eno Sarris: “A más de 98 mph, sus composiciones de recta para esos números son relevistas lanzadores fuertes como el cerrador de los Kansas City Royals, Lucas Erceg… y tal vez Hunter Greene entre los titulares”. Pero Sasaki promedió sólo 96,9 la temporada pasada y también perdió un par de pulgadas de recorrido en la bola rápida.

Sigue siendo un lanzamiento positivo, pero tenemos que esperar que la regresión de 2024 y el béisbol de la MLB no lo afecten demasiado. Lance Brozdowski sugirió en su video que gran parte de la regresión de la bola rápida de Sasaki en 2024 podría haber estado relacionada con cambios mecánicos que la gente percibió cuando Sasaki compensó la fatiga del brazo. Si la disminución de la forma y velocidad de la bola rápida de Sasaki fue realmente un problema mecánico, entonces su firma con un equipo que tiene un sólido historial de desarrollo de lanzadores podría llevarlo a recuperar algo de la velocidad y forma perdidas y presentar una de las mejores bolas rápidas del béisbol. .

Sasaki combina su bola rápida con un control deslizante giroscópico de 87 mph, lo que significa que es un control deslizante de bala sin mucho movimiento. Según Eno Sarris, el slider que Sasaki mostró en el Clásico Mundial de Béisbol “compensa bien con los sliders lanzados por el cerrador de los Marineros de Seattle, Andrés Muñoz, y el abridor de los Piratas de Pittsburgh, Mitch Keller. Sin embargo, la temporada pasada bajó a 83,6 mph, y eso está por debajo de las 85″. Umbral de mph para excelentes controles deslizantes giroscópicos, y ahora se parece más al control deslizante del abridor de los Reales, Brady Singer”.

Nuevamente, otro lanzamiento que se vio afectado por la fatiga de su brazo pero que mostró características positivas en años pasados.

La forma de bala del control deslizante es similar a la forma de bala del divisor, lo cual es extraño para un divisor. El splitter de Sasaki no mueve mucho el lado del brazo. Casi parece doblarse y caer a medida que se acerca al plato. Como mencionó Lance Brozdowski, es difícil compararlo con otro splitter porque no hay muchos splitters en el béisbol que tengan tan poco movimiento lateral del brazo. Sin embargo, el splitter ha sido un lanzamiento de élite para Sasaki, por lo que parece funcionar.

Como mencionó Eno Sarris, “Según este perfilador de lanzamientos de la NPB, el splitter de Sasaki se olió un enorme 57 por ciento de las veces que los bateadores hicieron swing el año pasado (25 por ciento de todos los lanzamientos)”. Vimos a Shota Imanaga venir de Japón y depender mucho de su splitter, lanzándolo el 31% del tiempo y obteniendo una tasa de olor del 43% la temporada pasada, por lo que Sasaki podría usar el splitter de manera similar en 2025.

El artículo de Eno Sarris también tenía un gráfico útil que utiliza el% K-BB de los datos de la NPB para mostrar cómo les ha ido a otros lanzadores japoneses que vinieron. Dado que su artículo está detrás de un muro de pago, no quiero dar esos datos completos, pero el 28,4% de K-BB% de Sasaki en las últimas tres temporadas es un 6% mejor que el de Shohei Ohtani, Yu Darvish y Yoshinobu Yamamoto cuando vinieron. . Dado que Ohtani ha registrado una efectividad de MLB de 3.01 y Yu Darvish tiene una efectividad de MLB de 3.58, parece apropiado suponer que Sasaki puede registrar una efectividad baja de 3.00 cuando venga a Estados Unidos.

Proyecciones para Rōki Sasaki

Dada toda la información que cité anteriormente, creo que Sasaki vio una caída en el rendimiento debido a la fatiga de la parte superior del cuerpo y los consiguientes problemas mecánicos que surgieron a causa de ello. Hay indicios de que quiere firmar con un equipo que tiene un historial de desarrollo de lanzadores porque sabe que tiene mejoras que hacer, como un mejor lanzamiento de ponches contra los derechos. Como resultado, creo que algunos de los problemas que mucha gente está señalando a partir de 2024 son cosas que Sasaki puede solucionar con el tiempo, y fácilmente lo tomaría 1.1 en los Drafts de jugadores de primer año y lo seleccionaría dentro del top 50 general en Formatos de dinastía.

En ligas de reelaboración. Me siento cómodo prediciendo una efectividad de alrededor de 3.10 – 3.30 para Sasaki con una tasa de ponches de alrededor del 28-29%. Creo que probablemente estará limitado a alrededor de 150 entradas debido a su carga de trabajo anterior y al equipo que lo contrata pensando en su desarrollo y no solo en los resultados de 2025. Esos resultados lo habrían colocado cerca del desempeño de Jack Flaherty la temporada pasada, y terminó como el lanzador abridor número 12 en el FanGraphs Player Rater.

¿Qué tipo de contrato firmará Rōki Sasaki?

Debido a su corta edad, Sasaki no es un agente libre tradicional como lo fue Yoshinobu Yamamoto el año pasado. Según Jeff Passan, el momento de la publicación de Sasaki, que aún no se ha determinado, decidirá si ingresa a la clase amateur internacional de 2024 o 2025. Si Chiba envía a Sasaki pronto y firma antes del 15 de diciembre, entonces contaría para la clase amateur internacional de 2024, y muchos equipos ya han agotado casi toda su asignación en fichajes anteriores.

Dado que estamos tan cerca del límite para el período internacional de 2024, parece que Sasaki contará para el grupo de agentes libres internacionales de 2025 y esperará hasta enero para ser publicado. Eso significa que los equipos pueden usar todo su fondo de bonificación de 2025 para ficharlo si así lo desean. Con base en estas reglas internacionales de clase amateur, Sasaki también firmaría inicialmente un contrato de liga menor, y luego el equipo que lo contrate podría ascenderlo a su plantilla de liga mayor antes de que comience la temporada 2025 o podrían optar por dejarlo en las menores por más tiempo. sazonado y desarrollo.

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¿Quiénes son los favoritos para fichar a Rōki Sasaki?

El favorito obvio son los Dodgers dada la relación de Sasaki con Yamamoto y Ohtani, y el hecho de que actualmente son el mejor equipo del béisbol, después de una convincente victoria en la Serie Mundial. Sin embargo, dado que Sasaki solo puede aceptar dinero de bonificación internacional en tragamonedas en este momento, los Dodgers no necesariamente pueden ganar sus servicios basándose únicamente en el dinero. The Athletic ha informado que Sasaki probablemente priorizará la estabilidad, el estilo de vida, la comodidad y el historial del equipo en el desarrollo de jugadores. Eso aún puede favorecer a los Dodgers, pero podría abrir oportunidades para otros equipos.

Si Sasaki publica en el período internacional de 2025, entonces cada equipo es libre de ficharlo y algunos equipos interesantes tendrán la mayor cantidad de dinero, que es de $7,555,500. Algunos de esos equipos son Detroit, Minnesota, Oakland, Seattle y Tampa Bay. Seattle tiene un historial con lanzadores en desarrollo y continúa teniendo una gran relación con Ichiro Suzuki. Los Rays también tienen un largo historial de desarrollar bien el pitcheo, y las condiciones únicas de publicación de Sasaki no los obligarían a ofrecer un contrato lucrativo.

Si pasa al siguiente nivel del fondo de bonificación, equipos como Baltimore, Arizona y Cleveland tienen $6,908,600 para gastar, pero se sienten menos probables en términos de éxito en el desarrollo del lanzador, estabilidad y éxito con jugadores japoneses anteriores. El nivel por debajo es de $6,261,600, que incluye Atlanta, Boston, Chicago Cubs, ambos equipos de Nueva York, Filadelfia, San Diego y Texas. Hay muchos contendientes aquí. Los Medias Rojas, los Cachorros, los Mets y los Yankees tienen el dinero y la estabilidad para ofrecerle a Sasaki un lugar donde pasar toda su carrera. Todos ellos también han tenido éxitos anteriores con jugadores japoneses y son contendientes o lo han sido en el pasado reciente. San Diego también cuenta con Yu Darvish, quien tiene una conexión personal con Sasaki, y también es un contendiente actual.

El último fondo de bonificación es de $5,146,200 que incluye a los Dodgers y los Gigantes. Esto significa que Sasaki perdería más de $2 millones en 2025 para firmar con los Dodgers, pero esa no es una cantidad que rompa el trato.

Al final del día, los Dodgers son los favoritos, pero no descartaría a los Padres, los Medias Rojas y los Mets como verdaderos contendientes, y a los Marineros también si hicieran un intercambio para liberar un lugar en su lista. rotación.