John Carmack e il Monitor Rivoluzionario per Programmare Quake nel 1995!

Nella metà degli anni ’90, durante lo sviluppo di Quake presso id Software, John Carmack utilizzava un monitor CRT a colori Intergraph InterView 28hd96. Questo display all’avanguardia aveva una diagonale di 28 pollici (25.9 pollici visualizzabili) e offriva una risoluzione impressionante di 1920 x 1080. Il monitor era notevole per le sue dimensioni, misurando 19.5 x 27.5 x 24.4 pollici (49.5 x 69.9 x 62.0 cm) e pesando 99.5 libbre (45 kg), con un consumo di energia tipico di 180 watt.

Nel 2014, Carmack rifletté sul monitor e sulla sua configurazione in un tweet, notando che anche la sua stazione di lavoro Intergraph all’avanguardia non poteva eseguire Quake a 1080p. Per dare un’ulteriore prospettiva, menzionò che un sistema grafico SGI Infinite Reality – una macchina altamente avanzata e incredibilmente costosa progettata per la grafica 3D e la simulazione – era in grado di raggiungere solo una risoluzione di 1280 x 1024 pixel, molto meno di quella degli smartphone di oggi.

Per contestualizzare ulteriormente, abbiamo consultato archivi di riviste informatiche risalenti al 1995 (PC Magazine e Byte) che rivelavano il netto contrasto tra l’hardware tipico dei consumatori e la configurazione di Carmack.

All’epoca, produttori di PC come Compaq, IBM, Micron e altri pubblicizzavano le loro ultime offerte per i consumatori con una lista completa di specifiche su ogni modello, vantando caratteristiche quali processori Pentium a 133MHz, lettori CD-ROM EIDE 4x, schede audio Sound Blaster 16, acceleratori grafici PCI a 64 bit (con soli 2MB di VRAM), e da 64 a 128MB di RAM EDO. Le unità disco rigido SCSI ad alte prestazioni erano un’altra opzione premium (questo era davvero un lusso all’epoca).

Gli annunci mostravano opzioni di monitor che includevano un modello da 17 pollici 1280×960 .28mm o un modello da 21 pollici 1600×1200. Il pacchetto PC più costoso aveva un prezzo di $11,499, quindi potete immaginare il tipo di lusso che Carmack stava godendo con l’Intergraph.