FTC chiede rinvio del processo Amazon: carenza di personale dopo i licenziamenti di Musk!

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FTC asks judge to postpone Amazon trial as Musk

I membri Prime interessati potrebbero ricevere rimborsi, ma la FTC afferma che i tagli federali stanno rallentando il caso

In breve: La FTC ha richiesto a un giudice di posticipare il processo contro Amazon per le accuse di pratiche di marketing ingannevoli legate al suo programma di abbonamento Prime. La motivazione di tale richiesta è legata ai licenziamenti di lavoratori federali attuati durante le amministrazioni di Elon Musk e Trump, che hanno ridotto il personale e i fondi disponibili alla FTC.

Nella sua denuncia del 2023 contro Amazon, la FTC ha sostenuto che l’azienda indurrebbe ingannevolmente le persone a iscriversi a Prime utilizzando “Dark Patterns”, ovvero una serie di opzioni durante il processo di pagamento che suggeriscono l’iscrizione a un abbonamento a rinnovo automatico. La FTC ha inoltre affermato che disdire l’abbonamento è un processo complicato che richiede numerosi passaggi non necessari, portando alcune persone a desistere prima di completarlo.

Il processo era previsto per iniziare a settembre, ma l’avvocato della FTC Jonathan Cohen ha chiesto al giudice distrettuale statunitense John Chun di posticiparlo di due mesi.

“Le nostre limitazioni di risorse sono gravi e davvero uniche in questo momento”, ha detto Cohen durante un’udienza preliminare mercoledì, riportato dall’Associated Press. “Abbiamo perso dipendenti nell’agenzia, nella nostra divisione e nel team del caso.”

Cohen ha confermato al giudice che le difficoltà di risorse della FTC derivano dai recenti tagli ai dipendenti del governo federale.

Il Dipartimento per l’Efficienza Governativa (DOGE) di Musk ha licenziato oltre 62.500 lavoratori federali dal suo inizio. Cohen ha detto che alcuni dipendenti della FTC hanno scelto di lasciare a gennaio dopo l’email “Bivio” del DOGE, che offriva un programma di dimissioni differite consentendo ai dipendenti di annunciare la propria dimissione con effetto dal 30 settembre 2025, mantenendo stipendio e benefici fino a quella data.

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Un altro problema che ha aggravato la situazione del personale è stato il congelamento delle assunzioni governative, che Cohen ha detto ha impedito alla FTC di sostituire i membri dello staff che si sono dimessi per altri motivi.

Cohen ha affermato che la FTC non vuole posticipare la data del processo di più di un paio di mesi, ma non ha potuto garantire che questo tempo sarebbe sufficiente per risolvere i problemi dell’agenzia. Non ha nemmeno potuto garantire che la situazione non peggiorerà entro novembre.

Il team legale della FTC sta “lavorando intensamente e a costi considerevoli” per rispettare una scadenza di fine aprile per la scoperta documentale, ha detto Cohen. L’agenzia sta anche affrontando regole restrittive sull’acquisto di documenti giudiziari e sui viaggi.

Amazon non vuole il ritardo. Uno dei suoi avvocati ha affermato che la maggior parte del team legale della FTC assegnato al caso è ancora impiegata dall’agenzia, e che quindi la FTC non ha motivi validi per un rinvio.

Amazon nega di aver adottato pratiche ingannevoli relative al suo servizio di abbonamento Prime. Se la FTC dovesse vincere la causa, Amazon potrebbe dover rimborsare i clienti Prime interessati.

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