Anche Cupertino non può sfuggire a RAMageddon
Effetto a catena: Mentre la domanda proveniente dai data center per l’intelligenza artificiale spinge i costi di memoria e archiviazione verso livelli stratosferici, i produttori di hardware in tutto il settore tecnologico hanno aumentato i prezzi, assistendo contemporaneamente a una diminuzione delle spedizioni. La notevole forza della catena di approvvigionamento di Apple l’ha per lo più protetta da questa tendenza, ma il CEO dell’azienda ha recentemente ammesso che anche il colosso tecnologico non può assorbire indefinitamente l’aumento dei costi dei componenti.
Il CEO di Apple, Tim Cook, ha recentemente dichiarato al Wall Street Journal che sarà inevitabile aumentare i prezzi di tutti i prodotti dell’azienda quest’anno a causa dell’incremento continuo dei costi della memoria. La compagnia non ha ancora deciso quali dispositivi subiranno aumenti né l’entità di questi, ma secondo le stime del WSJ, i modelli base di iPhone potrebbero subire un rincaro di oltre 200 dollari.
Da quando i data center AI hanno iniziato a monopolizzare la maggior parte della capacità produttiva di DRAM e NAND l’anno scorso, assemblare PC con RAM DDR5 è diventato quasi impossibile, il mercato degli SSD al dettaglio è quasi scomparso e gli effetti a catena si sono diffusi in tutta la tecnologia di consumo.
Le spedizioni di smartphone hanno recentemente toccato minimi storici, le console di gioco si avvicinano alla soglia dei 1.000 dollari e i produttori di PC stanno rispolverando hardware più vecchi. Microsoft ha recentemente confermato di pagare ora quattro volte il costo della memoria rispetto alla fine dello scorso anno, e la memoria rappresenta la maggior parte del costo dei materiali del telefono Nothing.
Finora i prodotti Apple non hanno subito impatti così gravi. Infatti, l’azienda ha recentemente lanciato un MacBook da 599 dollari che ha creato scompiglio nell’industria dei laptop. Si prevede anche che Apple raddoppi la produzione del MacBook Neo, anche se non è chiaro come o se intenda mantenere il suo prezzo di entrata incredibilmente basso.
Cook ha affermato che, sebbene Apple abbia tentato di minimizzare l’impatto dell’aumento dei costi della memoria mantenendo i suoi margini di profitto, la situazione è diventata insostenibile. Tradizionalmente, l’azienda ha goduto di una posizione privilegiata tra i clienti della catena di approvvigionamento, ma l’ondata di AI è riuscita a sopraffare anche il gigante di Cupertino.
La piena entità del danno dovrebbe diventare pubblica quando l’azienda presenterà l’iPhone 18 e probabilmente l’iPhone Ultra a settembre, ma i prezzi di Mac e iPad potrebbero aumentare prima. Il CEO ha descritto la situazione come la peggiore oscillazione di prezzi che abbia mai visto nei suoi 40 anni nel settore elettronico, descrivendola come un’inondazione del secolo.
Indipendentemente dalla crisi della RAM, si prevedeva già che la linea di hardware autunnale 2026 di Apple sarebbe stata costosa. Gli esperti stimano che l’iPhone Ultra pieghevole avrà un prezzo di partenza non inferiore a 2.000 dollari. Inoltre, l’unico altro nuovo iPhone previsto quest’anno sarà probabilmente l’iPhone 18 Pro, poiché si prevede che l’iPhone 18 standard non arriverà fino al 2027. Anche il MacBook dovrebbe ricevere quest’anno un dispositivo di fascia Ultra, dotato di touchscreen e del nuovo processore M6 di Apple, ancora da annunciare.
Gli esperti prevedono che i costi della memoria rimarranno elevati oltre il 2027.
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Nicola Costanzo esplora il mondo della tecnologia e dell’innovazione. I suoi articoli illuminano le sfide digitali che plasmano il nostro futuro.