Nonna incarcerata per errore di riconoscimento facciale lancia causa da $10 milioni contro Fargo

Una nonna del Tennessee perde casa, auto e cane dopo essere stata incarcerata per un crimine commesso a oltre 1.200 miglia di distanza

Perché è importante: Una nonna del Tennessee, che ha trascorso sei mesi in carcere dopo che la tecnologia di riconoscimento facciale l’ha erroneamente collegata a un’indagine su frode bancaria in North Dakota, ora chiede un risarcimento per quanto subito. Angela Lipps ha intentato una causa contro la città di Fargo e un detective del dipartimento di polizia di Fargo per 10 milioni di dollari a causa dell’incidente, che l’ha portata a perdere la sua casa, l’auto e il suo cane.

Nel luglio del 2025, un team di US Marshals ha arrestato Lipps, all’età di 50 anni, in Tennessee sotto la minaccia delle armi mentre faceva da babysitter a quattro bambini piccoli. È stata rinchiusa nella prigione della contea del Tennessee con l’accusa di essere una fuggitiva dalla giustizia ricercata in North Dakota.

L’arresto è stato il risultato di un’indagine su casi di frode bancaria avvenuti tra aprile e maggio del 2025. I detective avevano esaminato un video che mostrava una donna utilizzare un falso ID dell’esercito statunitense per prelevare decine di migliaia di dollari.

Utilizzando un software di riconoscimento facciale, gli investigatori avevano identificato Lipps come possibile corrispondenza. Le sono state imputate otto accuse di reato grave, la più seria delle quali prevedeva una pena detentiva di 10 anni.

Tuttavia, Lipps non era mai stata in North Dakota in vita sua, e i registri bancari successivamente confermati dimostravano che si trovava a oltre 1.200 miglia di distanza al momento del presunto crimine.

È stata detenuta in una prigione della contea del Tennessee per 108 giorni prima di essere trasportata in North Dakota. Al personale della prigione è stato accusato di averle negato l’accesso alle sue dentiere e ai suoi medicinali per lunghi periodi.

È stata rilasciata dalla custodia alla vigilia di Natale dopo che l’avvocato di Lipps aveva prodotto i registri bancari che mostravano che si trovava in Tennessee al momento dei furti. Ha lasciato il carcere con soli quattro centesimi e senza un cappotto invernale, trovandosi bloccata a Fargo con temperature vicine ai 10 gradi. Lipps si è affidata a un’organizzazione no-profit locale e a un vicino per tornare a casa in Tennessee.

A causa dell’impossibilità di pagare le sue bollette dal carcere, Lipps ha perso la sua casa, la sua auto e persino il suo cane.

Ora, Lipps ha presentato una denuncia contro la città e uno dei suoi detective per il suo arresto. Nella denuncia si afferma che il detective Lucas Heck ha proceduto con le accuse nonostante sapesse che Lipps viveva in Tennessee, non era mai stata in North Dakota, non corrispondeva alla descrizione fisica del sospetto catturato dalle telecamere di sorveglianza e non aveva fondi inspiegabili che la collegassero ai furti.

Come riportato da Valley News Live, la denuncia sostiene anche che Heck non ha rivelato che il risultato del riconoscimento facciale proveniva da una foto sulla falsa ID del sospetto piuttosto che dalle riprese di sorveglianza. Inoltre, si afferma che ha omesso di precisare che tali risultati servono solo come piste investigative che richiedono una corrob
orazione indipendente, piuttosto che come identificazione positiva. Secondo la causa, la polizia di West Fargo considerava i risultati insufficienti di per sé per sostenere le accuse.

La denuncia sostiene anche che, all’epoca, il dipartimento di polizia di Fargo non aveva politiche, formazione o supervisione in atto per guidare l’uso della tecnologia di riconoscimento facciale da parte degli agenti.

Lipps sta cercando 10 milioni di dollari di danni, oltre a danni punitivi contro Heck e le spese legali, e ha richiesto un processo con giuria.

Il caso di Lipps non è l’unico in cui il riconoscimento facciale ha identificato erroneamente una persona. Nel 2020, Robert Williams è stato arrestato dopo che la foto della sua patente è stata segnalata come probabile corrispondenza con un uomo visto rubare orologi di marca in un negozio nel 2018. Durante l’interrogatorio, a Williams è stato detto che stava venendo arrestato basandosi esclusivamente sui risultati di un confronto di riconoscimento facciale. Williams era innocente, la città di Detroit ha successivamente concordato di pagargli 300.000 dollari, e Detroit ha cessato di effettuare arresti basati solo sui risultati del software di riconoscimento facciale.

Sebbene non si tratti di un’identificazione errata di una persona, c’è stato anche il caso di uno studente delle superiori che è stato circondato dalla polizia dopo che una telecamera AI ha scambiato il sacchetto di Doritos che stava tenendo per un’arma.

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