Nessun ferito, ma le autorità di Denver desiderano una comunicazione chiara con i robotaxi in caso di errori di percorso
Imbarazzo: Anche se i taxi autonomi di Waymo tendono ad avere meno incidenti rispetto ai conducenti umani, non sono esenti da errori. Ma come si fa a segnalare un errore a un veicolo che non ha conducente? Questo problema è emerso di recente quando un Waymo ha fatto irruzione in un mercato agricolo mentre i venditori stavano allestendo i loro banchi.
Il veicolo ha fatto il suo ingresso nel mercato agricolo di South Pearl Street a Denver, domenica 20 settembre. L’assistente manager del mercato, Shari Wilkins, ha riferito a 9News (tramite The Denver Gazette) che il taxi autonomo è arrivato intorno alle 8:40, venti minuti prima dell’apertura ufficiale del mercato.

Nonostante le barriere e i cartelli di segnalazione, l’auto ha proseguito nel mercato, con i lavoratori che tentavano di fermarla e liberarne il percorso.
La responsabile del mercato, Nicole Jarman, ha dichiarato a Denver7 che le barriere erano state spostate durante l’allestimento per permettere il passaggio dei veicoli dei venditori. Il Waymo ha seguito questo flusso di traffico entrando nel mercato.
Jarman ha precisato che il veicolo non procedeva in modo spericolato e non sono stati segnalati feriti. Tuttavia, l’incidente ha lasciato gli organizzatori perplessi su come avvisare un veicolo privo di conducente.
Jarman ha aggiunto che la città l’aveva contattata e avrebbe preso provvedimenti con Waymo attraverso il Dipartimento dei Trasporti e delle Infrastrutture di Denver per stabilire come agire in caso di ripetizione dell’evento. Waymo ha affermato che avrebbe tratto insegnamento dall’incidente continuando a migliorare la sicurezza.
Un portavoce dell’azienda ha dichiarato che il veicolo era già diretto verso una destinazione in South Pearl Street quando è iniziato l’allestimento. Waymo ha sostenuto che il suo sistema aveva riconosciuto la situazione e si era manovrato fuori dal mercato.
A luglio, è stato reso noto che un’analisi indipendente dell’Insurance Institute for Highway Safety aveva trovato che i veicoli Waymo avevano un tasso di incidenti denunciabili alla polizia del 68% inferiore rispetto ai conducenti umani.
In circa 50 milioni di miglia autonome, i tassi erano di 1,28 incidenti per milione di miglia per Waymo e 4,06 per gli umani. I ricercatori hanno corretto per le differenze nella segnalazione di collisioni minori, anche se le condizioni operative e i confronti con i conducenti medi rendono i dati migliori di quanto possano sembrare.
La responsabilità per le auto a guida autonoma sta cambiando anche. Le nuove regole della California permettono alla polizia di emettere notifiche di non conformità ai produttori di veicoli autonomi. Il processo offre alle autorità un modo per segnalare presunte violazioni del codice stradale anche quando nessuno è al volante.

L’incontro avvenuto al mercato di Denver potrebbe non essere stato un incidente, ma mette in luce un altro problema con i veicoli autonomi. Le persone che condividono le strade con i robotaxi devono sapere come attirare la loro attenzione quando qualcosa va storto.
Un incidente molto più grave nel 2023 ha visto un robotaxi Cruise trascinare un pedone, che era stato colpito da un’altra auto, sotto le sue ruote, provocando una pausa a livello nazionale. Successivamente, GM ha terminato lo sviluppo dei robotaxi Cruise. Sebbene a Denver non ci siano stati feriti, l’episodio solleva nuovamente questioni su come i veicoli autonomi gestiscano situazioni impreviste.
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Nicola Costanzo esplora il mondo della tecnologia e dell’innovazione. I suoi articoli illuminano le sfide digitali che plasmano il nostro futuro.