La maggior parte dei discorsi sul primo turno dei playoff della MLS Cup sono stati in diretta opposizione al formato al meglio dei tre, ma con quattro partite ad eliminazione questo fine settimana è difficile dire che non stia generando molto entusiasmo.
Il primo round si conclude questo fine settimana con quattro gare 3 che iniziano con lo scontro di venerdì sera della LAFC contro i Vancouver Whitecaps (22:30 ET, Apple TV). In qualità di campioni in carica della Western Conference, i Black and Gold ospitano la resa dei conti “vinci o vai a casa” all’interno dello stadio BMO di Los Angeles, di fronte a quello che sarà sicuramente un turbolento pubblico di casa.
Per arrivare fin qui, entrambe le squadre hanno difeso con successo il proprio territorio nei Giochi 1 e 2. LAFC ha preso il comando al 30° minuto dell’andata grazie a un controverso fallo di mano all’interno dell’area del difensore di Vancouver Tristan Blackmon che ha provocato un rigore di Denis Bouanga . Cristian Olivera ha raddoppiato il vantaggio della LAFC al 57′ con un assist di Mateusz Bogusz. Ryan Gauld di Vancouver, che ha guidato la squadra in gol in questa stagione con 15, ha continuato la sua serie di vittorie consecutive con un gol nei tempi di recupero, anche se era troppo poco e troppo tardi.
Nella gara di ritorno di domenica, la LAFC ha concesso due autogol dopo che Gauld ha segnato il primo gol su una deviazione direttamente davanti alla porta. La LAFC non è stata in grado di rispondere dopo il gol di Gauld al 10 ‘e ha lasciato il BC Place con una sconfitta per 3-0.
Il vincitore della partita di venerdì affronterà i Seattle Sounders, che sono avanzati dopo due vittorie consecutive sulla Houston Dynamo, nelle semifinali di conference a eliminazione diretta.
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