Addio ai buoni alimentari: cosa succederà a SNAP e Head Start dopo il 1° novembre?

L‘interruzione delle attività governative negli Stati Uniti sta entrando nel suo secondo mese e sta già influenzando direttamente i cittadini. Sabato, milioni di americani hanno subito ritardi nel programma federale di assistenza alimentare (SNAP) e significativi aumenti nei premi assicurativi sanitari, mentre a Washington il blocco politico si aggrava.

L’impatto è stato devastante: famiglie che faticano a pagare il cibo, dipendenti federali senza stipendio e aeroporti con ritardi crescenti. Tutto ciò mentre i legislatori sono lontani dal Capitol Hill e i leader di entrambi i partiti si rifiutano di cedere.

“Questo è più di una crisi,” ha affermato il Reverendo John Udo-Okon, della Word of Life Christian Fellowship International food bank nel Bronx, dove centinaia di persone si sono allineate dalle prime ore del mattino per ricevere aiuto. “Si può percepire la disperazione della gente.”

Ritardi e incertezze nel programma SNAP

Il Dipartimento dell’Agricoltura aveva pianificato di trattenere 8 miliardi di dollari in pagamenti SNAP, ma i giudici federali sono intervenuti richiedendo il disborso. Tuttavia, il ritardo sta già influenzando milioni di famiglie che dipendono dal programma, che beneficia uno su otto americani.

Il giudice John J. McConnell del Rhode Island ha ordinato all’amministrazione Trump di assicurare i fondi entro lunedì. Se l’importo completo non verrà garantito, il governo dovrà decidere se erogare benefici parziali o utilizzare fondi di emergenza.

La direttrice di una banca alimentare nel Connecticut, Jill Corbin, ha descritto la situazione: “Le persone sono nervose, impaurite. Non abbiamo ancora una risposta definitiva.” Nella sua organizzazione, il numero di famiglie che cercano aiuto è aumentato del 30% in pochi giorni.

Nel frattempo, i Democratici accusano Trump di “trattenere illegalmente i benefici”, mentre i Repubblicani incolpano l’opposizione di “bloccare ripetutamente i progetti di finanziamento a breve termine.”

Washington è paralizzata da accuse e mancanza di leadership

Il leader repubblicano del Senato, John Thune, ha chiesto pazienza ed espresso fiducia che “la pressione porterà a una soluzione”. Ma i Democratici, guidati da Chuck Schumer e Hakeem Jeffries, chiedono un’azione immediata.

Il presidente Donald Trump, dal canto suo, ha aumentato la tensione invitando il suo partito a eliminare la regola del filibustering, che consentirebbe l’approvazione delle leggi senza il sostegno dei Democratici. “Lottate, vincete e terminate lo shutdown estorsivo!”, ha scritto sui social media.

Aumento dei costi sanitari: scadono i sussidi ACA

La crisi alimentare è aggravata da un’emergenza sanitaria: i sussidi federali per l’assicurazione sanitaria Affordable Care Act (ACA) stanno iniziando a scadere, il che porterà a aumenti superiori al 100% nei premi per milioni di americani.

Secondo KFF, gli iscritti sussidiati potrebbero pagare $1,000 in più all’anno in media. I Democratici condizionano qualsiasi voto sul bilancio all’estensione dei crediti d’imposta, mentre i Repubblicani richiedono che il governo venga riaperto prima.

La senatrice Jeanne Shaheen ha avvertito: “Milioni di famiglie stanno affrontando una crisi sanitaria senza precedenti.”

Un paese in pausa

Mentre Washington rimane bloccata, l’incertezza cresce. Agricoltori, come TJ McCuin in Arizona, temono un crollo nei consumi: “Il quindici percento dei nostri clienti usa i benefici SNAP. Se finiscono, inizieremo ad avere seri problemi,” ha detto.

Lo shutdown è ora il secondo più lungo nella storia degli Stati Uniti, e con ogni giorno che passa, il costo politico e sociale aumenta. Senza un accordo in vista, gli americani si preparano per un’altra settimana di fame, bollette non pagate e promesse infrante dalla capitale.