Hooters chiude a New York! L’ultimo locale abbassa le serrande definitivamente

L‘ultimo ristorante Hooters di New York City, situato a Fresh Meadows nel Queens, ha chiuso definitivamente i battenti la scorsa settimana, segnando la fine di un’epoca per la città e i suoi abitanti. Il locale, famoso per le sue ali di pollo, era un punto di riferimento del quartiere dal 2009, fatta eccezione per un periodo di tre anni in cui l’edificio ospitò un Miller’s Ale House prima di ritornare a essere un Hooters su richiesta popolare.

La chiusura ha colto di sorpresa i vicini, visto che solo pochi giorni prima erano stati pubblicizzati degli eventi per una serata dedicata a un incontro di pugilato. “Le luci si spengono. Le friggitrici tacciono. L’ultimo piatto di ali è già stato servito,” ha scritto il ristorante su Instagram, salutando i suoi clienti. Sui social media, i residenti hanno espresso la loro tristezza: alcuni hanno lamentato la perdita di un luogo di ritrovo locale, mentre altri si sono interrogati su come ciò influenzerà la vita sociale degli anziani nel quartiere.

La catena nazionale Hooters ha dichiarato il fallimento del Capitolo 11 nel marzo del 2025, portando alla chiusura di 30 sedi aziendali in tutto il paese. Sebbene i locali in franchising, come quello nel Queens, non fossero direttamente interessati dal fallimento, le vendite erano in calo nell’ultimo anno, ad eccezione di un breve miglioramento durante eventi come il Super Bowl. Secondo le stime di Newsday, il fatturato della catena è sceso del 15% tra il 2023 e il 2024, con 200 filiali che hanno generato circa 677,9 milioni di dollari.

Il Hooters di Fresh Meadows ha anche ricevuto critiche per la sua vicinanza a scuole superiori e per l’attrazione di grandi folle, inclusi motociclisti. Prima di diventare un Hooters, l’edificio era il Future Diner, noto per essere stata una tappa della campagna presidenziale di Bill Clinton, dove ordinò il suo famoso panino con tacchino.

Con questa chiusura, New York City rimane con un solo Hooters operativo, situato nell’Empire State, mentre i dipendenti di Queens e Long Island si aggiungono alla lista dei lavoratori colpiti dal crollo della catena nella regione. Matthew Skupp, direttore generale del Hooters di Farmingdale, ha ricordato il “colpo molto duro” di informare il suo staff della perdita del lavoro, descrivendo il momento come devastante.

Questa chiusura simboleggia non solo la fine di una catena iconica negli Stati Uniti, ma anche un cambiamento culturale nella vita sociale di quartieri come Fresh Meadows, dove i ristoranti a tema hanno cessato di essere un luogo di incontro quotidiano.