Lo dicono tutti i suoi giocatori: ‘John Robinson è stato senza dubbio il mio allenatore preferito di tutti i tempi’

La star del liceo di San Diego non dimenticherà mai quella notte. Juan Robinson pronto a reclutarlo alla USC.

Un blackout aveva lasciato senza corrente tutte le luci del quartiere.

Nessun problema. Robinson ha fornito tutta l’energia di cui chiunque poteva aver bisogno.

“Abbiamo dovuto rompere le vele” Marco Allen ricordato. “Ci siamo seduti nel nostro salotto a lume di candela, e John era più carismatico e divertente che mai.”

Quella notte non solo ha lanciato una carriera da giocatore leggendaria, ma anche un’amicizia da Hall of Fame.

“Sono felice che lo sapesse, e l’ho detto a sua moglie, che ogni volta che lo vedevo gli dicevo che lo amavo”, ha detto Allen, i cui successi professionali includono un Heisman Trophy, una stagione e MVP del Super Bowl. onori e un busto in bronzo a Canton, Ohio. “Lo amavo e penso che lo sapesse.”

In questo senso, Allen era un volto tra la folla. Robinson, morto lunedì all’età di 89 anni, era amato dai suoi giocatori e non solo. Possono elencare i suoi successi con la USC e i Rams (un campionato nazionale, quattro vittorie al Rose Bowl, due trasferte alla partita per il titolo NFC), ma apprezzano di più chi fosse Robinson come persona.

“Anche quando giocavo contro di lui, volevo mostrargli il cuore e la passione che mi ha instillato”, ha detto la sicurezza della Hall of Fame. Ronnie Lottuna stella della USC che in seguito affrontò le squadre di Robinson’s Rams come fulcro della difesa dei San Francisco 49ers. “Ricordo che se lo colpivo restava in disparte e mi puntava il dito. Ho pensato: ‘Tu hai creato questo.'”

Il segno che Robinson ha lasciato nella vita dei suoi giocatori è stato indelebile.

“John ci ha fatto credere che avremmo potuto fare qualsiasi cosa”, ha detto Allen. “Non ha mai paragonato l’USC a un’altra università. Diceva sempre che se i Rams avessero voluto sfidarci, li avremmo incontrati nel parcheggio. “Dimmi il luogo e l’ora e noi saremo lì.”

Quell’opinione era alta, l’uomo no. Era incredibilmente disponibile con i suoi giocatori, rimproverandoli se non si fermavano nel suo ufficio e salutandoli se vagavano per Heritage Hall.

Per saperne di più: John Robinson, allenatore che ha portato la USC al titolo nazionale e i Rams a due partite di campionato, muore a 89 anni

Anthony Muñoz, il futuro placcatore offensivo della Hall of Fame, ricorda il suo allenatore che lo difendeva al tavolo d’allenamento alla fine degli anni ’70, quando i compagni di squadra lo prendevano scherzosamente in giro per i suoi lunghi capelli.

Poi c’è stata la volta in cui Robinson ha fatto il viaggio di 40 miglia a est della USC per portare Muñoz al primo giorno del suo ultimo anno alla Chaffey High in Ontario. Nel fucile c’era l’allenatore di baseball della USC Rod Dedeaux, poiché il corpulento Muñoz era anche una preziosa recluta di baseball che lanciava per i Trojan in una squadra del campionato nazionale.

“Non dimenticherò mai di essere a casa mia e all’improvviso appare questa grande Cadillac cardinale”, ha detto Muñoz. “Ha detto: ‘Dai, Moon, ti portiamo a scuola.’ Quindi ho detto: “Diavolo sì”. Salgo e Dedeaux si siede sul sedile posteriore e per prima cosa [Robinson] Ciò che fa è dire: “Ecco qualcosa che ti incoraggerà ad andare a scuola oggi”. Suona 8 tracce ed è la banda musicale della USC.

“Non penso di poterti raccontare cosa è successo quel giorno, cosa ho fatto a scuola o altro. “Stavo pensando a Conquest e Fight On.”

Poi c’è stato quello che è scappato… temporaneamente. Robinson reclutò il running back Eric Dickerson È uscito dal liceo ma non è riuscito ad attirarlo alla USC. Robinson era con i Rams nel 1983 quando usarono la scelta numero 2 sulla stella del running back del Southern Methodist.

“Finalmente ti ho capito”, ha annunciato Robinson alla conferenza stampa introduttiva di Dickerson.

Dickerson, l’Hall of Famer che stabilì il record di corsa da rookie della NFL e il record di corsa di una sola stagione della lega la stagione successiva, fu ceduto a Indianapolis dopo quattro stagioni e mezzo.

“Sento davvero che avremmo vinto un Super Bowl o forse due se avessimo tenuto unita la squadra dei Rams”, ha detto Dickerson.

Anche nell’ultimo decennio della sua vita, Robinson continuava a contribuire al football universitario. Quando l’ex allenatore della USC Ed Orgeron ha guidato lo Stato della Louisiana a un campionato nazionale nel 2019, ha assunto Robinson come consulente.

“Ha portato molta conoscenza e intuizione ai nostri allenatori e giocatori”, ha detto Orgeron a Gary Klein del Times. “Tutti lo amavano.”

Lo stesso vale per i professionisti.

“John Robinson è stato senza dubbio il mio allenatore preferito di tutti i tempi”, ha detto l’ex quarterback dei Rams Jim Everett. “La sua capacità di comunicare con gli uomini era uno spettacolo da vedere. Ha trattato ognuno di noi come una famiglia…

Per saperne di più: L’amico di sempre di John Madden, John Robinson: “Solo due sciocchi di Daly City”

“Sento davvero che sarebbe stato un campione professionista se i Rams gli avessero dato decisioni personali, ma ciò non è mai successo e questo fatto lo ha fatto impazzire.”

Alcuni dei momenti preferiti di Robinson nella NFL sono stati lavorare come secondo paio di occhi calcistici per il suo migliore amico e iconico conduttore televisivo, John Madden, quando i due giravano il paese a bordo del Madden Cruiser.

Quei due sono cresciuti nel sud di San Francisco come alunni di quinta elementare presso la Nostra Signora del Perpetuo Soccorso.

“Solo due sciocchi di Daly City”, ha detto Robinson al Times nel 2021, poco dopo la morte di Madden.

Aiutanti perpetui, entrambi. Due “folli” che hanno lasciato una bella eredità.

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Questa storia è apparsa originariamente su Los Angeles Times.