Mio figlio non ha risposto al messaggio quella mattina. Poi ho ricevuto una chiamata che ogni genitore teme.

Il 3 luglio 2020 ho ricevuto la telefonata più orribile, una chiamata che nessun genitore vorrebbe ricevere, una chiamata che mi ha cambiato la vita per sempre.

Quella stessa mattina ho mandato un messaggio a mio figlio Jack per sapere quando sarei tornato da casa del suo amico e non ho mai ricevuto risposta.

Ho continuato a fare le mie commissioni mattutine, incurante del fatto che Jack non mi avesse ancora risposto.

Tuttavia, ho mandato un messaggio al suo migliore amico per vedere se avrebbe parlato con Jack e lui ha risposto che avrebbe provato a chiamare.

Non passò molto tempo che ricevetti la chiamata. Non avevo idea di cosa sarebbe successo. Zero.

Il chiamante, il padre di Jack, balbettava mentre urlava: “Se n’è andato! Jack non si è svegliato!”

Caddi in ginocchio e lanciai l’urlo più agghiacciante. NO! NO! NO! Assolutamente gutturale.

Jack è andato a festeggiare il 21esimo compleanno del suo amico il 2 luglio a Marlboro, nel New Jersey. Ad un certo punto quella notte, Jack ingoiò quello che credeva fosse Percocet.

Solo che non lo era. Era una pillola illecita mischiata con abbastanza fentanil da fermare il cuore di mio figlio.

Un mese prima della morte di Jack, creò una società chiamata Happy Jack.

Happy Jack è un marchio e una community di lifestyle online pensati per coloro che lottano con malattie mentali, come ha fatto Jack.

Jack ha lottato con ansia e attacchi di depressione e la pittura e il design sono diventati la sua terapia.

Tutti amavano Jack. Era allo stesso tempo bello e carismatico, e anche ridicolmente divertente.

Era coraggioso in ogni senso della parola. Jack ha vissuto velocemente e duramente e credo davvero che non sarebbe cambiato per un momento. Quando Jack amava, amava nel profondo del suo essere. Era fieramente leale verso coloro che amava.

L’ansia colpiva Jack nel senso che veniva facilmente sopraffatto. Il pensiero di dover fare molti compiti scolastici, assimilarsi al college e, sì, anche gestire la stessa attività che aveva creato, Happy Jack, lo rendeva ansioso.

Jack non riusciva a mangiare né a dormire. L’ansia è diventata molto fisica. Depressione. Jack direbbe che viveva nel grigio; Cercando sempre di “creare” la felicità che sappiamo viene da dentro.

Happy Jack mostra i disegni di Jack sui vestiti e una parte dei profitti va a fondazioni per la salute mentale. Dalla prima settimana di saldi di Happy Jack, Jack ha donato $ 1.000 al Child Mind Institute.

Il padre di Jack e io ci siamo impegnati a continuare ciò che nostro figlio ha iniziato per onorare la sua eredità ed espandere la sua missione. Jack era trasparente riguardo alle sue lotte, voleva cambiare il mondo.

Volevo rendere questo mondo un posto migliore parlando apertamente e facendo sapere agli altri bambini che non erano soli nella loro lotta contro la malattia mentale.

Sentiamo un grande senso di responsabilità nell’aiutare altri bambini in difficoltà come ha fatto Jack.

Pertanto, abbiamo continuato a utilizzare i design di Jack su nuovi prodotti e da allora abbiamo donato oltre $ 100.000 a fondazioni per la salute mentale, tra cui Active Minds, Born This Way, Release Recovery e Charlie’s Song, solo per citarne alcune.

Non c’è mai stato alcun dubbio se avremmo continuato o meno con Happy Jack. Questo è per Jack e per i milioni di bambini che soffrono di ansia e depressione come ha fatto mio figlio.

La sensibilizzazione e l’educazione al fentanil si sono aggiunte alla nostra missione mentre affrontiamo una grave epidemia. Jack potrebbe facilmente essere tuo figlio. I bambini litigano. Commettono errori, anche se il fentanil è un errore da cui non si può imparare nulla.

Quanto mi manca il mio dolce ragazzo.

Jack mi ha insegnato l’arte della trasparenza. Non gli importava cosa pensavano gli altri e faceva semplicemente ciò che lo rendeva felice. Jack voleva che tutti mantenessero quella convinzione. Jack sperava di cambiare il mondo. Credo di si. Senza dubbio il mio mondo.

La malattia mentale non è qualcosa che possiamo risolvere come genitori. È qualcosa che possiamo aiutare i nostri figli a gestire. Sappi che i bambini che lottano con la salute mentale hanno maggiori probabilità di usare droghe ricreative. Il fentanil lo ha reso impossibile.

Non esiste una droga ricreativa. Secondo la DEA, sette pillole illecite su dieci contengono una quantità letale di fentanil.

Lo dico perché non voglio che la mia storia diventi quella di qualcun altro.

Bradi Nathan, la madre di Jack, è comproprietaria di HappyJacksWorld.comFlorida.

Tutte le opinioni espresse appartengono all’autore.

Questo saggio è stato prodotto in collaborazione con Eternamenteun’organizzazione nazionale, apartitica e senza scopo di lucro, impegnata a rendere il lavoro un luogo più vivibile per tutte le persone in lutto.

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