La trasformazione del “palazzo volante” in aereo presidenziale potrebbe richiedere anni
Un problema scottante: Donald Trump e la sua amministrazione riceveranno un lussuoso aereo da 400 milioni di dollari dal Qatar, che verrà utilizzato come Air Force One temporaneo per il presidente. L’aereo è un regalo gratuito, ma il “palazzo volante” potrebbe finire per costare milioni di dollari ai contribuenti poiché dovrà essere modificato per installare le caratteristiche di sicurezza necessarie per un POTUS.
Trump ha manifestato il suo disappunto per il ritardo di Boeing in un progetto da 3,8 miliardi di dollari per sostituire la flotta di Air Force One. L’azienda aveva inizialmente previsto di consegnare due nuovi aerei Air Force One entro il 2024, ma la scorsa settimana la responsabile degli acquisti dell’Aeronautica, Darlene Costello, ha informato il Congresso che la consegna potrebbe slittare al 2027, e solo se Boeing e il governo riusciranno a trovare un accordo su certi requisiti – la Casa Bianca ritiene che gli aerei potrebbero non essere pronti fino al 2029.
Il Ministero della Difesa del Qatar, però, sta regalando al Pentagono un Boeing 747-8 da utilizzare come Air Force One temporaneo fino all’arrivo dei nuovi aerei.
L’aereo del Qatar, precedentemente di proprietà del governo del paese, è decorato con pareti color oro, tappeti di lusso, divani in pelle e altre caratteristiche opulente. Trump in precedenza aveva lamentato le condizioni dell’Air Force One, definendolo “molto meno impressionante” rispetto agli aerei dell’Arabia Saudita, degli Emirati Arabi Uniti e del Qatar. “Sapete, noi siamo gli Stati Uniti d’America. Credo che dovremmo avere l’aereo più impressionante,” ha detto Trump.
Il Qatar afferma che l’aereo è un regalo al Dipartimento della Difesa degli USA per aver difeso con successo il Qatar “per molti anni,” secondo un post su Truth Social di Trump, che ha aggiunto che sarebbe “stupido” non accettare l’aereo.
Tuttavia, nonostante il Qatar stia regalando l’aereo da 400 milioni di dollari, saranno necessari enormi investimenti di fondi pubblici per trasformarlo in un Air Force One adeguato.
I lavori includono l’aggiornamento delle capacità di comunicazione affinché l’aereo possa essere utilizzato come sala situazioni. I sistemi di comunicazione di Air Force One, che includono comunicazioni da terra ad aria, da aria ad aria e via satellite, sono paragonabili a quelli della Casa Bianca. Dispone anche di un sistema telefonico interno altamente sicuro oltre a uno aperto.
Oltre a comunicazioni avanzate e sicure, Air Force One deve essere equipaggiato con contromisure contro le armi in caso di attacco missilistico. L’elettronica deve essere protetta il più possibile per difendersi da un impulso elettromagnetico seguito a un’esplosione nucleare, e lo scafo e altre aree devono essere corazzate. Senza dimenticare elementi come un ambulatorio medico completamente attrezzato.
Un altro aspetto che richiederà molto tempo e denaro è il controllo dell’aereo per eventuali sistemi di sorveglianza o tracciamento nascosti, inclusi nel software e nell’hardware, che potrebbero dover essere sostituiti per garantire la totale sicurezza.
L’ex capo degli acquisti dell’Aeronautica, Andrew Hunter, ha detto a Politico che i costi di ristrutturazione potrebbero ammontare a “decine o addirittura centinaia di milioni di dollari”. Ci vorranno anche anni per completare, con alcune stime che indicano che l’aereo non sarà pronto fino al 2030, dopo che Trump avrà lasciato l’incarico e saranno arrivati gli ufficiali della flotta Boeing Air Force One.
Testata: Sean Foster. Immagini: Spotti Flight, AMAC Aerospace
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