Scoperta di un Nuovo Pesce Arcobaleno in uno Stagno Temporaneo
In uno stagno temporaneo, lontano dall’essere una caratteristica permanente, è stato scoperto un nuovo pesce dai colori dell’arcobaleno. Quel che sembrava un luogo inospitale e poco vivace, si è rivelato l’habitat di una nuova specie. Durante un’ispezione alla ricerca di killifish, in prossimità di un fiume nella Repubblica Democratica del Congo, gli scienziati hanno incontrato una creatura diversa, dotata di grandi occhi gialli e di una livrea brillante che ha subito attirato la loro attenzione.
Si tratta del Nothobranchius iridescens, un tipo di killifish “stagionale” arcobaleno descritto nella rivista Ecology and Diversity. La spedizione, guidata da Bela Nagy, ha impiegato sette anni per esplorare i fiumi del sud Africa alla ricerca di killifish, noti per accelerare il proprio ciclo vitale seppellendo le uova nel fango prima di morire.
Gli esperti avevano individuato esemplari di questo tipo di pesce durante uno studio nel 2023, osservando forme insolite in piccole lagune profonde 60 centimetri. Poco dopo, analizzando il loro DNA, hanno scoperto questa nuova specie.
Che cos’è il Nothobranchius iridescens, una specie con dimorfismo sessuale
Il pesce misura poco più di 4 centimetri di lunghezza ed esibisce un notevole ‘dimorfismo sessuale’, ovvero differenze fisiche evidenti tra maschi e femmine della stessa specie. Infatti, solo i maschi presentano un corpo intensamente colorato con pinne che riflettono toni giallastri e rossastri che variano a seconda della luce. “Ci siamo ispirati alla parola greca antica per ‘arcobaleno’ a causa della gamma di colori mostrata dai maschi,” hanno dichiarato i ricercatori. Le femmine, d’altra parte, presentano un corpo di colore marrone chiaro e discreto.
Per il momento, secondo lo studio, queste creature sono state osservate solo nel sud della Repubblica Democratica del Congo. Tuttavia, si spera di poterle trovare anche in paesi vicini come Angola, Burundi, Ruanda, Tanzania e molti altri, man mano che si spostano attraverso le aree d’acqua dolce.
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