Non ha “prospettive realistiche di successo”
Riassunto: La triste vicenda di James Howells, l’uomo che ha trascorso l’ultimo decennio cercando di recuperare un disco rigido contenente Bitcoin del valore di 713 milioni di dollari (al momento della stesura) da una discarica locale, potrebbe essere giunta al termine. L’anno scorso, ha fatto causa al suo consiglio comunale per ottenere il diritto di perlustrare il sito, ma un giudice ha respinto il caso prima che potesse andare a processo completo presso l’Alta Corte.
Howells ha tentato senza successo di convincere il consiglio di Newport, in Galles, a permettergli di scavare alla ricerca del disco da 2,5 pollici per anni. Aveva persino promesso di donare il 10%, circa 71 milioni di dollari, dei Bitcoin alla comunità locale se gli fosse stato permesso di effettuare una ricerca con esito positivo.
Nel mese di ottobre, Howells ha fatto causa alla città per ottenere il diritto di cercare nella discarica o per ricevere 495 milioni di sterline (607 milioni di dollari) di risarcimento. Ha affermato in tribunale di avere un “piano ben definito” per recuperare il componente e che la sua posizione era stata ristretta a una piccola area.
Tuttavia, il giudice dell’Alta Corte nel caso non è stato persuaso dall’argomentazione di Howells. Il consiglio di Newport aveva chiesto al giudice Keyser KC di archiviare l’azione legale, cosa che ora è stata fatta.
Il giudice Keyser KC ha motivato che non c’erano “motivi ragionevoli” per portare avanti il caso e “nessuna prospettiva realistica” di successo in un processo completo.
“Ritengo che i dettagli della rivendicazione non mostrino alcun motivo ragionevole per portare avanti questo caso. Considero anche che la rivendicazione non avrebbe prospettive realistiche di successo se fosse andata a processo e che non ci sia nessun’altra ragione imperiosa per cui dovrebbe essere risolta in un processo,” ha dichiarato il giudice.
Gli avvocati del consiglio di Newport hanno precedentemente affermato che Howells non ha alcun diritto legale sul disco e che tutto ciò che finisce nella discarica passa alla proprietà del consiglio. Il giudice ha accettato questo argomento.
Howells ha detto di essere “molto turbato” dalla decisione, che ha definito un “calcio nei denti”.
“Il fatto che il caso sia stato archiviato alla prima udienza non mi dà nemmeno l’opportunità di spiegare la mia situazione o di ottenere giustizia in qualsiasi forma. C’era molto altro che avrei potuto spiegare in un processo completo ed era quello che mi aspettavo,” ha dichiarato.
La discarica contiene più di 1,4 milioni di tonnellate di rifiuti, scrive la BBC. Howells ha detto di aver ristretto l’area del disco a una sezione contenente 100.000 tonnellate. Crede che i Bitcoin sul disco varranno 1 miliardo di sterline (1,2 miliardi di dollari) l’anno prossimo.
Howells ha lasciato il suo lavoro per concentrarsi a tempo pieno sulla ricerca. Ha assunto una squadra di ingegneri specializzati nel recupero dati che, come i suoi avvocati, stanno lavorando pro bono – ci sono dubbi sul fatto che i dati sul disco siano ancora accessibili dopo più di un decennio sotto un cumulo di rifiuti in decomposizione.
Per quanto riguarda il motivo per cui non si arrende, Howells ha detto che potrebbe “passare il resto della mia vita a lavorare dalle nove alle cinque e a pensare [alla fortuna] ogni giorno,” quindi potrebbe anche continuare a tentare di recuperarla.
Per chi non conoscesse tutta la storia, Howells aveva due dischi rigidi da 2,5 pollici conservati in un cassetto nel 2013, uno dei quali intendeva buttare e l’altro che conteneva un portafoglio digitale con 7.500 Bitcoin. Ha messo il disco contenente la criptovaluta in un sacchetto nero durante un riordino dell’ufficio e l’ha lasciato nel corridoio di casa sua. La sua compagna ha pensato che fosse lì per essere gettato via, quindi lo ha portato alla discarica locale, dove si trova da allora.
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Nicola Costanzo esplora il mondo della tecnologia e dell’innovazione. I suoi articoli illuminano le sfide digitali che plasmano il nostro futuro.