Australia Vieta ai Minori di 16 Anni l’Uso dei Social: Forti Critiche dalle Piattaforme

Altri paesi hanno manifestato interesse a seguire l’esempio

Cosa è successo di recente? L’Australia ha introdotto una legislazione pionieristica che vieta l’uso dei social media ai minori di 16 anni, anche con il permesso dei loro genitori. Meta, ovviamente, non è contenta di questa decisione e accusa il governo del paese di non aver preso in considerazione le prove e le opinioni dei giovani.

All’inizio di questo mese, il governo australiano ha annunciato l’intenzione di introdurre una legge che proibisce ai bambini sotto i 16 anni di utilizzare le piattaforme di social media, un’iniziativa volta a ridurre i danni che piattaforme come TikTok e Instagram possono infliggere ai giovani utenti. I politici affermano che il divieto è necessario per proteggere un’altra generazione di adolescenti dall’essere esposti a “contenuti dannosi” in futuro.

Il disegno di legge è stato approvato venerdì mattina alla Camera dei rappresentanti dell’Australia con il sostegno bipartisan dopo che si è tenuta un’indagine di un giorno per considerare 15.000 presentazioni.

Le aziende di social media hanno criticato il disegno di legge e la velocità con cui è stato approvato. Un portavoce di Meta, proprietario di Facebook e Instagram, ha dichiarato di essere “preoccupato per il processo che ha accelerato la legislazione senza considerare adeguatamente le prove, ciò che l’industria fa già per garantire esperienze appropriate per l’età, e le voci dei giovani.”

“La scorsa settimana, la commissione del Parlamento ha affermato che il ‘legame causale con i social media non è chiaro’ riguardo alla salute mentale dei giovani australiani,” ha aggiunto il portavoce. “Questo dimostra la mancanza di prove a sostegno della legislazione e suggerisce che il processo fosse predeterminato.”

TikTok ha chiesto al governo australiano di collaborare più strettamente con l’industria per risolvere i problemi creati dal “processo frettoloso.” Snap ha affermato che ci sono molte domande senza risposta su come la legge sarà implementata.

Alcuni in Australia sostengono il divieto, come le quasi 128.000 persone che hanno firmato la petizione di change.org “36 Months”, che chiede che l’età minima per aprire account sui social media sia innalzata da 13 a 16 anni.

Ci sono anche coloro che credono che il divieto sia la strada sbagliata da seguire. Il Taskforce australiano sui diritti dei bambini ha detto che il divieto è “uno strumento troppo grossolano” e chiede invece al governo di imporre “standard di sicurezza” sulle piattaforme di social media.

The Guardian osserva che anche alcuni politici australiani sono contrari al disegno di legge, con uno che lo ha definito una “soluzione del 1970 per un problema del 2024.”

Le aziende che non rispettano la legge sono soggette a multe di 50 milioni di dollari australiani (32,5 milioni di dollari USA), anche se non è chiaro come sarà applicata.

Il Regno Unito e diversi altri paesi europei hanno mostrato interesse nell’implementare un proprio divieto di età sulle piattaforme di social media.

La questione dell’impatto dei social media sulla salute mentale dei giovani è stata discussa per molto tempo. A gennaio dello scorso anno, le scuole di Seattle hanno fatto causa alle aziende di social media per aver causato una “crisi di salute mentale” tra i bambini. Più di 40 stati hanno fatto lo stesso lo scorso ottobre. Il chirurgo generale degli Stati Uniti ha persino chiesto che vengano mostrati avvertimenti sulla salute simili a quelli del tabacco sulle piattaforme.

A novembre dell’anno scorso, uno studio che ha utilizzato dati di oltre 2 milioni di persone ha contestato le affermazioni secondo cui internet, gli smartphone e le app sono dannosi per la salute mentale degli utenti. I ricercatori hanno detto di aver cercato una prova concreta del legame tra tecnologia e benessere mentale ma di non aver trovato prove conclusive.

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