La NASA monitora oggi un asteroide delle dimensioni di un autobus che si avvicina alla Terra

Mercoledì un asteroide delle dimensioni di uno scuolabus passerà vicino al nostro pianeta, avvicinandosi a noi più della Luna.

Si prevede che l’asteroide, chiamato 2024 VX3, sfreccerà oltre la Terra a una distanza di 92.100 miglia mercoledì notte, avvicinandolo molto a noi rispetto all’orbita di 238.900 miglia della Luna.

Il Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA stima che 2024 VX3 abbia un diametro compreso tra 20 e 43 piedi, collocandolo tra le stesse dimensioni di una giraffa o di un brachiosauro.

Si prevede che altri due asteroidi passeranno vicino alla Terra mercoledì, e altri due lo faranno giovedì.

Mercoledì, si stima che 2024 VO2 e 2020 AB2 abbiano all’incirca le dimensioni di una casa in tra 36 e 78 piedi di diametroPasserà vicino al nostro pianeta, anche se a una distanza molto maggiore rispetto a 2024 VX3. Il VO2 del 2024 ci sorpasserà a una distanza di 2.730.000 miglia, mentre l’AB2 del 2020 sarà ancora più lontano, a 4.490.000 miglia.

Gli asteroidi di giovedì, denominati 2024 VV1 e 2024 UA10, passeranno rispettivamente a 4.520.000 miglia e 4.550.000 miglia. Anche 2024 VV1 ha le dimensioni di una casa, mentre 2024 UA10 ha le dimensioni di un aereo, con un diametro compreso tra 78 e 173 piedi.

Per riferimento, nel punto più vicino alla Terra, il nostro vicino pianeta Venere è a circa 24 milioni di miglia di distanza.

A causa della sua distanza relativamente ravvicinata, CNEOS classifica il VX3 del 2024 di mercoledì come Near-Earth Objects o NEO, ovvero oggetti che si trovano a 30 milioni di miglia dalla Terra.

“Un NEO è definito come un oggetto che ha un avvicinamento al Sole inferiore a 1,3 UA [approximately 120 million miles]”, ha affermato Martin Barstow, professore di astrofisica e scienze spaziali presso l’Università di Leicester nel Regno Unito. settimana delle notizie.

Finora abbiamo rilevato circa 36.000 oggetti nel nostro sistema solare che abbiamo classificato come NEO.

Alcuni PTOM particolarmente grandi sono anche classificati come asteroidi potenzialmente pericolosi (PHA) o oggetti potenzialmente pericolosi (PHO). Questi sono definiti come quelli che si trovano a circa 4,6 milioni di miglia dalla Terra, hanno un diametro di almeno 460 piedi e sono più luminosi della magnitudine 22,0 o inferiore.

“Gli astronomi considerano un oggetto vicino alla Terra una minaccia se ha una distanza minima di intersezione dell’orbita terrestre di 0,05 UA (circa 4,7 milioni di miglia o 7,5 milioni di chilometri) o meno e misura almeno 140 metri. [460 feet] di diametro. “Quelli sono conosciuti come oggetti potenzialmente pericolosi (PHO)”, ha detto in precedenza Svetla Ben-Itzhak, assistente professore di spazio e relazioni internazionali alla Johns Hopkins University. Settimana delle notizie.

2020 AB2, 2024 VO2, 2024 VX3 e 2024 UA10 sono tutti NEO, ma nessuno è anche PHA a causa della loro maggiore distanza dalla Terra.

Se mai un PHA entrasse in collisione con la Terra, potrebbe essere apocalittico per l’umanità.

“Non tutti gli oggetti cosmici rappresentano una minaccia per la Terra. Se un corpo cosmico [of 460 feet (140 meters) in diameter] se si schiantasse sulla Terra, potrebbe distruggere un’intera città e causare un’estrema devastazione regionale; oggetti più grandi oltre 1 chilometro [in diameter] potrebbe avere effetti globali e persino causare un’estinzione di massa”, ha detto Ben-Itzhak.

Hai qualche consiglio su una storia scientifica che settimana delle notizie dovrei coprire? Hai qualche domanda sugli asteroidi? Fatecelo sapere a science@newsweek.com.