Lancio SpaceX Crew-12: Chi sono i 4 nuovi astronauti diretti alla ISS con NASA?

Dopo settimane di funzionamento sotto la sua capacità normale, la Stazione Spaziale Internazionale è pronta a riacquistare una presenza di equipaggio più solida con l’arrivo di quattro nuovi astronauti.

Il Crew-12 è decollato alle 5:17 del mattino, ora dell’Est, venerdì dalla Stazione delle Forze Spaziali di Cape Canaveral in Florida a bordo di una capsula SpaceX, dopo ritardi meteo all’inizio della settimana che avevano annullato due precedenti tentativi di lancio.

La missione comprende gli astronauti della NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, l’astronauta dell’Agenzia Spaziale Europea Sophie Adenot e il cosmonauta russo Andrey Fedyaev. Insieme, trascorreranno circa otto mesi in orbita.

Il loro arrivo è seguito al ritorno anticipato a Terra del Crew-11 a causa di un problema medico che ha coinvolto uno degli astronauti.

“La NASA era pronta. Il team ha risposto rapidamente e professionalmente, così come hanno fatto i team in tutta l’agenzia, lavorando a stretto contatto con i nostri partner commerciali e hanno eseguito un rientro molto sicuro,” ha detto l’amministratore della NASA Jared Isaacman.

“Questo è esattamente il motivo per cui ci alleniamo, ed è la NASA al suo meglio.”

Una stazione che opera sotto capacità

Dalla metà di gennaio, solo tre astronauti sono rimasti a bordo della stazione grande quanto un campo da calcio.

La NASA di solito preferisce un equipaggio di sette persone per mantenere la produzione di ricerca e gestire le esigenze di manutenzione.

Senza il consueto passaggio diretto tra gli equipaggi, i nuovi arrivati si inseriranno nei loro ruoli senza un periodo di sovrapposizione in orbita con il Crew-11. Invece, hanno ricevuto briefing a terra prima del lancio.

Durante la loro permanenza, il Crew-12 condurrà esperimenti che vanno dalle ecografie per studiare i cambiamenti nei vasi sanguigni in microgravità a indagini farmaceutiche mirate a batteri legati alla polmonite.

Gli astronauti simuleranno anche uno scenario di atterraggio lunare per comprendere meglio come i cambiamenti di gravità influenzino sia le prestazioni fisiche sia la funzione cognitiva.

I funzionari della NASA hanno ripetutamente sottolineato che massimizzare il rendimento scientifico è essenziale mentre l’agenzia guarda verso un futuro che potrebbe includere stazioni spaziali operate commercialmente in orbita terrestre bassa.