NASA: Tornano gli astronauti sulla Luna dopo 53 anni!

La NASA si prepara per un evento storico: il ritorno degli astronauti oltre l’orbita terrestre bassa per la prima volta dal 1972.

La missione Artemis II è prevista per il lancio il più presto possibile il 6 febbraio, con un equipaggio di quattro persone che intraprenderà un viaggio di 10 giorni attorno alla Luna.

Il lancio avrà luogo dal Kennedy Space Center in Florida a bordo della navicella spaziale Orion della NASA, propulsa dal razzo Space Launch System.

Sebbene la missione non preveda un atterraggio lunare, rappresenta un test cruciale per la navicella spaziale, il razzo e i sistemi di supporto vitale in vista della missione Artemis III, che mira ad atterrare sulla Luna nel 2027.

I funzionari della NASA hanno spiegato che la finestra di lancio per Artemis II rimarrà aperta dal 31 gennaio al 14 febbraio, con date alternative il 7, 8, 10 e 11 febbraio. In caso di ritardi, sono previste ulteriori opportunità di lancio nei primi mesi di marzo e aprile.

I funzionari hanno sottolineato che la tempistica deve tenere conto delle posizioni orbitali precise, delle prestazioni del razzo e delle condizioni meteorologiche nel sito di lancio.

Una missione epocale nel volo spaziale umano

L’equipaggio di Artemis II include gli astronauti della NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, insieme all’astronauta dell’Agenzia Spaziale Canadese Jeremy Hansen. Una volta nello spazio, il team orbita intorno alla Terra diverse volte per assicurarsi che tutti i sistemi funzionino correttamente prima di dirigersi verso la Luna.

La navicella spaziale eseguirà un sorvolo lunare, utilizzando la gravità della Luna per essere catapultata indietro sulla Terra secondo una “traiettoria di ritorno libero”.

Questo percorso permette agli astronauti di tornare in sicurezza anche se i motori non sono completamente utilizzati, riducendo i rischi durante la missione.

L’obiettivo primario di Artemis II è confermare che il razzo SLS e la navicella Orion siano in grado di supportare esseri umani in un viaggio nello spazio profondo.

Il successo preparerà il terreno per Artemis III, la prima missione del nuovo programma lunare della NASA progettato per far atterrare gli astronauti sulla superficie lunare e continuare l’esplorazione umana dello spazio.