Dipendenza dei lavoratori Amazon dai programmi di assistenza triplicata dal 2020
In sintesi: Lavorare per Amazon o essere parte dell’economia gig non è certamente piacevole. Secondo l’Ufficio di Responsabilità Governativa degli Stati Uniti (GAO), è proprio in questi settori che si è assistito a un’esplosione del numero di persone che dipendono da buoni alimentari e Medicaid negli ultimi cinque anni.
Il rapporto del GAO, commissionato dal senatore Bernie Sanders, indica che il numero di lavoratori Amazon che dipendono da buoni alimentari e Medicaid è triplicato dall’inizio della pandemia di Covid in febbraio 2020 fino a settembre 2025.
La situazione è altrettanto deprimente per i conducenti di Uber, Lyft, DoorDash, GrubHub e Instacart. Le piattaforme di consegna cibo basate su app e quelle di trasporto passeggeri rappresentano la categoria principale di lavoro in cui i dipendenti ricevono buoni alimentari. I conducenti dell’economia gig occupano anche il terzo posto per quanto riguarda la rappresentanza in Medicaid. Cinque anni fa, questa categoria era appena percettibile nei dati del GAO.
Walmart era in cima a entrambe le liste nel 2020 e rimane l’azienda con il maggior numero di dipendenti che utilizzano Medicaid, ma mentre la sua quota di beneficiari è aumentata solo leggermente nel corso degli anni, quella di Amazon è esplosa.
Il rapporto includeva alcune scoperte riguardanti gli adulti lavoratori che utilizzano questi programmi, raccogliendo dati dal censimento e informazioni sull’impiego da 11 stati. Ha scoperto che circa due terzi lavoravano a tempo pieno, la maggior parte per datori di lavoro del settore privato, e i lavoratori erano per lo più nel settore dei trasporti, della ristorazione e della preparazione alimentare, e delle vendite al dettaglio. È stato anche notato che alcuni datori di lavoro negli stati selezionati avevano migliaia di beneficiari sui loro libri paga.
Il rapporto ha inoltre scoperto che circa 13,8 milioni di americani lavoratori in questi stati – Arkansas, Georgia, Indiana, Maine, Massachusetts, Nebraska, North Carolina, Oklahoma, Rhode Island, Tennessee e Washington – erano iscritti al Medicaid nel 2024, rispetto ai 12 milioni del 2020, nonostante molti lavorassero a tempo pieno. C’erano anche 10,6 milioni di lavoratori che dipendevano dal SNAP per la spesa alimentare, rispetto ai 9 milioni del 2020.
Sanders afferma che i contribuenti stanno sovvenzionando i salari di fame di grandi corporazioni come Walmart e Amazon, mentre le stesse aziende pagano ai loro CEO pacchetti compensativi esorbitanti e spendono miliardi di dollari in riacquisti di azioni per arricchire i loro azionisti benestanti.
Amazon sostiene che il rapporto sia fuorviante poiché si concentra sui numeri piuttosto che sulle percentuali, suggerendo che Amazon figura in alto perché ha molti dipendenti. Ha anche affermato che, essendo Amazon uno dei diversi datori di lavoro che rendono possibile il lavoro part-time, un maggior numero dei suoi lavoratori potrebbe essere idoneo per Medicaid e SNAP.
DoorDash ha fatto riferimento a un sondaggio interno secondo cui un terzo dei lavoratori ha dichiarato di fare consegne per evitare di iscriversi ai benefici governativi. Nel frattempo, il gruppo industriale dei lavoratori gig, Flex, ha lodato l’industria e ha detto che molti lavoratori che altrimenti dipenderebbero dai benefici governativi possono “ricorrere al lavoro flessibile per colmare il divario”.
Il lavoro gig può offrire flessibilità, ma molti lavoratori lo pagano con salari bassi, benefici limitati e insicurezza finanziaria. Un’analisi dell’Institute of Economic Policy ha scoperto che il 29% di coloro che operano nell’industria guadagna meno del salario minimo del proprio stato, mentre il 14% guadagna meno del salario minimo federale di 7,25 dollari l’ora. Quasi uno su cinque ha dichiarato di aver sofferto la fame perché non poteva permettersi abbastanza cibo, e il 31% non è stato in grado di pagare completamente le bollette delle utenze nel mese precedente.
I lavoratori gig mancano anche di molte delle protezioni associate all’impiego convenzionale. I dati del Bureau of Labor Statistics hanno mostrato che solo il 19,9% dei lavoratori contingenti riceveva assicurazione sanitaria fornita dal datore di lavoro, rispetto al 51,2% dei lavoratori non contingenti. Il lavoro su piattaforma può comportare anche rischi fisici: un sondaggio del Pew Research Center ha scoperto che il 35% dei lavoratori si è sentito insicuro mentre svolgeva un lavoro, mentre il 19% ha segnalato di aver subito un’avance sessuale indesiderata.
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Nicola Costanzo esplora il mondo della tecnologia e dell’innovazione. I suoi articoli illuminano le sfide digitali che plasmano il nostro futuro.