Prova di concetto funzionante, ma Seagate non ha ancora divulgato i dati sulla velocità o le prestazioni
Prospettiva futura: La tecnologia degli hard disk risale agli anni ’50 e si basa ancora su standard di I/O vecchi di decenni. Seagate prevede di portare gli hard disk in un futuro basato su PCIe, una mossa guidata dalla crescente richiesta di archiviazione più rapida nell’addestramento e nell’inferenza dell’intelligenza artificiale, in particolare nei grandi data center ad alto consumo energetico.
Recentemente, Seagate ha introdotto un nuovo metodo di sviluppo e evoluzione degli HDD, unendo lo storage magnetico a NVMe in una nuova tecnologia di archiviazione. Il produttore intende semplificare e migliorare l’archiviazione dati per le aziende di IA, offrendo una soluzione significativamente più economica rispetto agli SSD.
Gli hard disk non raggiungeranno mai il livello di prestazione degli SSD, ma Seagate afferma di poterli migliorare per un utilizzo più efficiente nei data center di nuova generazione. La compagnia sta guidando una soluzione “trasformazionale”, aggiungendo la compatibilità NVMe agli hard disk di alta capacità.
Seagate ha spiegato che adottando il protocollo basato su PCIe, gli hard disk NVMe potrebbero eliminare la necessità di silicio proprietario legato alle tradizionali interfacce SAS/SATA, agli adattatori di bus host (HBA) e alle architetture di controller non adatte per i carichi di lavoro di IA. Il nuovo protocollo promette un’elevata velocità di trasferimento e bassa latenza, sebbene sia difficile immaginare un futuro in cui gli hard disk trasferiscano dati a gigabyte al secondo.
Questi hard disk NVMe non avranno HBA o controller personalizzati, ma manterranno lo stesso connettore SAS/SATA per migliorare la compatibilità. La nuova tecnologia semplificherà il dispiegamento di soluzioni di archiviazione per l’IA, mentre un unico stack di driver software NVMe dovrebbe rendere gli HDD e gli SSD più efficienti nel lavorare insieme.
Seagate sta inoltre promuovendo la capacità di collegare direttamente gli hard disk NVMe alle GPU, bypassando i colli di bottiglia creati dai tradizionali percorsi di dati attraverso la CPU. La nuova architettura è più efficiente, così i modelli di IA possono elaborare enormi set di dati con minori ritardi di I/O. Inoltre, una nuova tecnologia NVMe over Fabrics (NVMe-oF) dovrebbe portare gli HDD in architetture di archiviazione completamente distribuite e scalabili.
Seagate ha testato l’impatto potenziale degli hard disk NVMe attraverso un’integrazione di prova di concetto tra HDD personalizzati, SSD NVMe, unità di elaborazione dati Nvidia BlueField (DPU) e il software AIStore. Anche se l’azienda non ha fornito metriche specifiche sulle prestazioni, afferma che la nuova piattaforma ha offerto alcuni vantaggi chiave per i flussi di lavoro di IA. La comunicazione diretta GPU-storage tramite DPU ha ridotto le latenze legate all’archiviazione eliminando il sovraccarico legacy di SAS/SATA nella più semplice architettura di sistema.
Inoltre, il software AIStore ha aiutato a ottimizzare la gestione della cache dei dati per migliorare le prestazioni nell’addestramento dei modelli di IA, mentre l’integrazione di NVMe-oF ha dimostrato la sua utilità in cluster di archiviazione multi-rack. Seagate ha dichiarato che gli HDD NVMe offriranno un carbonio incorporato per terabyte 10 volte più efficiente, un consumo energetico quattro volte più efficiente e un costo per terabyte “significativamente inferiore” rispetto agli SSD. L’azienda sta ora lavorando per scalare la sua piattaforma Mozaic 3+ basata su HAMR e sviluppare hard disk di maggiore capacità, esplorando al contempo soluzioni di archiviazione NVMe con i suoi partner.
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Nicola Costanzo esplora il mondo della tecnologia e dell’innovazione. I suoi articoli illuminano le sfide digitali che plasmano il nostro futuro.