Uno studio dell’Università di Columbia rileva inconsistenze nella segnalazione di prodotti di origine domestica da parte dei chatbot
In sintesi: Due senatori stanno sollecitando la Federal Trade Commission a esaminare come i chatbot per lo shopping di Amazon e Walmart gestiscano le domande relative ai prodotti etichettati “Made in the USA”. I senatori Tammy Baldwin e Rick Scott hanno evidenziato che Alexa di Amazon e Sparky di Walmart potrebbero non indicare chiaramente se i prodotti sono fabbricati negli Stati Uniti. In una lettera alla FTC, i senatori hanno affermato che i sistemi potrebbero “oscurare e sopprimere” informazioni sui beni prodotti negli USA e su prodotti pubblicizzati falsamente come made in America.
La richiesta segue un rapporto di luglio del Centro per il Diritto e l’Economia dell’Università di Columbia. Il rapporto indicava che i due sistemi di intelligenza artificiale non fornivano informazioni consistenti sulle affermazioni di origine domestica, sebbene potessero fornire informazioni su beni prodotti in altri paesi.
La preoccupazione non riguarda solo l’esistenza dei dati del prodotto sul sito web di un rivenditore. Si tratta piuttosto della capacità di un chatbot di trovare e presentare tali informazioni quando un acquirente le richiede. Man mano che i rivenditori implementano più strumenti AI tra i consumatori e le liste dei prodotti, la qualità della risposta del chatbot può influenzare ciò che gli acquirenti vedono e acquistano.
Gli autori dello studio hanno testato Alexa e Sparky con domande sui prodotti fabbricati negli USA. Inizialmente, Alexa ha risposto di non poter accedere a quelle informazioni. Tuttavia, modificando la formulazione della richiesta, l’assistente ha restituito prodotti etichettati come prodotti negli USA.
Inizialmente, Sparky ha dichiarato di non poter determinare l’accuratezza delle affermazioni “Made in USA”. Dopo richieste più dettagliate, ha classificato i prodotti in un carrello della spesa in base all’affidabilità apparente delle loro etichette. Il chatbot ha descritto la sua prima risposta come “eccessivamente cauta”.
Baldwin ha affermato che i risultati potrebbero mettere i produttori domestici in svantaggio. “Se gli americani vogliono acquistare prodotti made in America, Amazon e Walmart dovrebbero aiutarli, non favorire le imitazioni straniere,” ha dichiarato in una nota.
Amazon ha respinto l’ipotesi che trattenesse deliberatamente le informazioni sul paese di origine. L’azienda ha affermato di fornire dettagli sul luogo di produzione quando i produttori o i venditori terzi forniscono tali informazioni. Ha anche dichiarato che le informazioni sul paese di origine sono mostrate nelle pagine di dettaglio del prodotto quando disponibili.
Amazon ha dichiarato di essere al lavoro per migliorare la capacità di Alexa per lo Shopping di fornire tali dati. Walmart ha rifiutato di commentare.
La FTC ha precedentemente avvertito entrambe le aziende riguardo alle affermazioni di origine fatte dai venditori terzi. L’anno scorso, l’agenzia ha inviato una lettera ad Amazon e Walmart affermando che alcuni venditori sui loro mercati sembravano commercializzare falsamente beni come prodotti negli USA. L’agenzia ha detto che tali affermazioni potrebbero violare gli standard federali e i termini di servizio delle aziende.
Baldwin e Scott hanno affermato che il rapporto più recente suggerisce che il problema potrebbe non essere limitato a inserzioni di prodotti inaccurati. Hanno detto che il comportamento dei chatbot potrebbe rendere il problema più difficile da rilevare per i consumatori se i sistemi non identificano chiaramente i prodotti con affermazioni di origine domestica credibili.
“Condividiamo tutti l’obiettivo di rafforzare la produzione americana e le piccole imprese attraverso iniziative come l’etichettatura Made in USA, garantendo allo stesso tempo che i consumatori ricevano informazioni accurate sulla provenienza dei prodotti che acquistano,” hanno scritto i senatori.
La richiesta arriva mentre la FTC continua a far rispettare la sua regola di etichettatura Made in USA. La regola, entrata in vigore nel 2021, permette all’agenzia di cercare sanzioni civili contro le aziende che etichettano falsamente i prodotti come prodotti negli USA.
La FTC ha intrapreso 11 azioni di enforcement dopo l’entrata in vigore della regola sotto l’amministrazione Biden, incluso un caso che ha portato a un giudizio multimilionario contro il rivenditore di articoli per la casa Williams-Sonoma. L’agenzia ha continuato a prendere provvedimenti riguardo alle affermazioni di origine nazionale durante l’amministrazione Trump e ha emesso lettere di avvertimento ad altre imprese.
Il presidente Trump ha anche firmato un ordine esecutivo a marzo che richiede una pubblicità veritiera e suggerisce che la FTC richieda alle piattaforme di e-commerce di sviluppare procedure per verificare le affermazioni sul paese di origine da parte dei venditori terzi.
Erie Meyer, senior fellow al Centro per il Diritto e l’Economia e coautore del rapporto di luglio, ha affermato che il sostegno bipartisan per un’indagine della FTC è notevole. “Vedere il senatore Baldwin e il senatore Scott firmare la stessa lettera mi dà speranza che il sostegno alle imprese americane sia ancora una questione bipartisan,” ha detto Meyer al Wall Street Journal.
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Nicola Costanzo esplora il mondo della tecnologia e dell’innovazione. I suoi articoli illuminano le sfide digitali che plasmano il nostro futuro.