Ubisoft: i giocatori non possiedono i loro giochi, rivela la causa di The Crew

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Ubisoft argues players don

Chiusura dei server aziendali e rimozione del gioco dalle librerie degli utenti lo scorso anno

Una questione spinosa: Molti utenti sono già consapevoli che acquistare un gioco in formato digitale corrisponde tipicamente all’ottenimento di una licenza per accedere al software, piuttosto che al possesso effettivo dello stesso. Tuttavia, è raro che gli editori revocano l’accesso ai titoli che i clienti hanno pagato, anche dopo che questi giochi vengono ritirati dal mercato. Il caso di “The Crew” di Ubisoft si distingue come un esempio particolarmente grave, dando vita a una battaglia legale su cosa significhi realmente “acquistare” un gioco.

La risposta di Ubisoft a una causa legale riguardante un gioco online recentemente dismesso sostiene che i clienti che hanno pagato non hanno mai realmente posseduto il titolo. Il caso ha suscitato nuove richieste di leggi per proteggere i giocatori quando i giochi raggiungono il loro “end-of-life”.

Due querelanti della California hanno intentato una causa contro Ubisoft l’anno scorso dopo che l’azienda ha chiuso i server per The Crew, citando restrizioni di licenza. Gli editori spesso ritirano dal mercato giochi di guida come The Crew e Forza Horizon quando scadono gli accordi di licenza con i produttori di automobili.

Di solito, gli utenti mantengono l’accesso ai giochi che hanno acquistato prima della loro rimozione dal mercato e i dischi fisici continuano spesso a funzionare. Tuttavia, The Crew è un titolo esclusivamente online e, una volta che Ubisoft ha disattivato i suoi server, avviare il gioco avvia solamente una versione demo limitata. Inoltre, Ubisoft ha rimosso il gioco dalle librerie di Ubisoft Connect degli utenti, offrendo rimborsi solo a coloro che lo avevano acquistato di recente.

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I querelanti della California, che avevano acquistato copie fisiche del titolo del 2014 anni fa, sostengono che Ubisoft abbia ingannato i clienti. Essi hanno anche citato altri giochi che hanno ricevuto modalità offline quando hanno raggiunto il loro end-of-life come un precedente più equo.

In risposta, Ubisoft ha argomentato che il packaging di The Crew indica chiaramente che l’acquisto concede solo una licenza temporanea, e che il termine di prescrizione per la rivendicazione è passato. Tuttavia, l’azienda si è impegnata ad introdurre modalità offline per The Crew 2 e The Crew Motorfest.

I querelanti hanno poi cambiato argomentazione sostenendo che la valuta in-game di The Crew qualifica come buono regalo secondo la legge della California, che ne vieta la scadenza. Hanno anche puntato al packaging del gioco, che afferma che i codici di attivazione restano validi fino al 2099, implicando che il gioco dovrebbe rimanere scaricabile fino ad allora. Inoltre, i querelanti hanno sostenuto che il termine di prescrizione è iniziato solo nel 2023, quando Ubisoft ha annunciato i suoi piani di chiusura dei server.

In risposta alla decisione di Ubisoft, una petizione ha sollecitato il governo canadese a introdurre protezioni per i giochi online. I firmatari chiedono una legislazione che obbligherebbe le aziende di giochi a rimuovere le dipendenze dai server e a sovrascrivere gli Accordi di Licenza con l’Utente Finale. L’iniziativa Stop Killing Games sta indirizzando richieste simili a più governi.

Con l’aumento degli acquisti digitali e dei giochi come servizio, la questione è tutt’altro che risolta. Ubisoft, promuovendo il suo servizio in abbonamento, ha precedentemente suggerito che i consumatori dovrebbero abituarsi a non possedere i loro giochi.

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Valve ha riconosciuto la pressione legale aggiornando il linguaggio su Steam per chiarire che i clienti non stanno acquistando un possesso permanente dei giochi, in conformità con la legge della California. Al contrario, GOG ha deriso l’avviso di Valve enfatizzando la sua politica di offrire installatori offline senza DRM per tutti i titoli.

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