L’amministrazione Biden lancia una storica tassa sul metano per le trivellatrici di petrolio e gas

L’amministrazione Biden sta finalizzando una nuova norma che imporrà alle compagnie petrolifere e del gas naturale di pagare una tassa federale se superano determinati livelli di emissioni di metano.

La misura, che l’Environmental Protection Agency (EPA) annuncerà martedì alla conferenza internazionale sul clima COP29 in Azerbaigian, mira a ridurre uno dei più potenti gas serra.

Fa seguito a una direttiva del Congresso inclusa nella legge sul clima del 2022, che dovrebbe essere finalizzata all’inizio del prossimo anno dopo la sua pubblicazione nel Registro federale.

Il metano, uno dei componenti principali del gas naturale, è noto per essere un potente “super inquinante” climatico con un effetto di riscaldamento molto più forte del biossido di carbonio nel breve termine.

Il settore del petrolio e del gas è la principale fonte industriale di emissioni di metano negli Stati Uniti.

Quanto costerà la tariffa del metano?

Si prevede che la tariffa, che potrebbe partire da 900 dollari per tonnellata nel 2024 e salire a 1.500 dollari per tonnellata nel 2026, dovrà affrontare l’opposizione dei gruppi industriali, che potrebbero contestare la norma in tribunale, in particolare eventuali addebiti retroattivi.

L’amministratore dell’EPA Michael Regan ha affermato in una dichiarazione che la nuova tassa, ufficialmente chiamata tassa sulle emissioni di rifiuti, integrerebbe altri recenti sforzi dell’EPA per ridurre le emissioni di metano.

Ha sottolineato che incoraggerà l’adozione di tecnologie per la riduzione delle emissioni, sostenendo allo stesso tempo l’occupazione e la leadership degli Stati Uniti nell’azione per il clima.

L’industria del petrolio e del gas, insieme ad alcuni stati a guida repubblicana, hanno già contestato in tribunale la precedente regola sul metano dell’amministrazione Biden.

Come il metano contribuisce al riscaldamento globale

L’EPA ha difeso la sua autorità nel regolare le emissioni di metano, affermando che le norme rientrano nel suo ambito legale e sono necessarie per la salute pubblica.

Secondo l’EPA, è improbabile che la tassa colpisca le grandi compagnie petrolifere e del gas che già raggiungono gli obiettivi di riduzione del metano.

L’agenzia stima che la norma ridurrà le emissioni di metano di 1,2 milioni di tonnellate entro il 2035, il che equivale a togliere dalle strade quasi otto milioni di auto a benzina per un anno.

I benefici climatici cumulativi potrebbero raggiungere i 2 miliardi di dollari, ha aggiunto l’EPA.

L’industria dovrebbe essere ritenuta responsabile?

Nonostante l’opposizione dell’industria, i gruppi ambientalisti hanno elogiato la norma, sostenendo che il settore del petrolio e del gas dovrebbe essere ritenuto responsabile del suo contributo al riscaldamento globale.

Il metano viene spesso bruciato o scaricato durante l’estrazione del petrolio, cosa che molte aziende considerano più economica rispetto ai miglioramenti necessari per prevenire perdite.

Nel corso del tempo, l’EPA prevede che il numero di aziende soggette alla tassa diminuirà man mano che sempre più adotteranno tecnologie di riduzione delle emissioni.

Questo articolo contiene ulteriori rapporti dell’Associated Press.