NASA spegne la storica sonda Voyager per risparmiare energia

La tecnologia spaziale è sempre un passo avanti. Con i rapidi progressi in questo settore, si rendono necessarie decisioni drastiche riguardo ad alcune navicelle spaziali. Questo è il caso delle due sonde gemelle della NASA, Voyager 1 e Voyager 2. Per risparmiare energia e permettere a entrambi gli oggetti di continuare a esplorare lo spazio, gli esperti hanno disattivato l’esperimento del sottosistema dei raggi cosmici, uno dei 10 strumenti che facevano parte delle due storiche navicelle.

Per quanto riguarda Voyager 1, questa operazione è stata eseguita il 25 febbraio. Per il secondo razzo, essa avverrà il 24 marzo. Dal 1977 nello spazio, entrambe le sonde hanno percorso 29 miliardi di chilometri e sono diventate gli oggetti costruiti dall’uomo più distanti dalla Terra.

“Le Voyager sono state delle vere e proprie star dello spazio profondo fin dal loro lancio, e vogliamo che questo continui il più a lungo possibile,” ha dichiarato Suzanne Dodd, manager del progetto Voyager. “Ma l’energia elettrica sta finendo. Se non disattiviamo uno strumento su ogni Voyager ora, probabilmente avrebbero solo pochi mesi di vita!” ha aggiunto.

“Stiamo facendo tutto il possibile per assicurarci che Voyager 1 e 2 continuino a segnare la strada”

Patrick Koehn ha notato che “le Voyager hanno superato di gran lunga la loro missione originale di studiare i pianeti esterni”. “Ogni pezzo di dati aggiuntivi che abbiamo raccolto da allora non è solo scienza aggiuntiva preziosa per l’heliophysics, ma anche una testimonianza dell’ingegneria esemplare che è stata impiegata nelle Voyager – a partire da quasi 50 anni fa e continuando fino ad oggi,” ha detto lo scienziato del programma Voyager.

“Ogni minuto di ogni giorno, le Voyager esplorano una regione che nessun’altra navicella spaziale ha mai raggiunto prima. Questo significa anche che ogni giorno potrebbe essere l’ultimo. Ma quel giorno potrebbe anche portare un’altra rivelazione interstellare. Quindi stiamo facendo tutto il possibile per assicurarci che Voyager 1 e 2 continuino a segnare la strada il più a lungo possibile,” ha affermato Linda Spilker, scienziata del progetto Voyager.