Il modulo lunare Blue Ghost della NASA, lanciato il 15 gennaio, sta fornendo immagini straordinarie e dati preziosi mentre orbita attorno alla Luna.
Operato da Firefly Aerospace, il lander autonomo ha recentemente catturato un video in time-lapse eccezionale che mostra la Terra sorgere e tramontare dietro la superficie lunare, offrendo una vista rara e affascinante dello spazio.
Le straordinarie immagini, scattate il 18 febbraio, mostrano Blue Ghost completare il suo secondo giro a circa 120 chilometri di altezza dalla superficie lunare. Il lander ha catturato uno scorcio unico del lato lontano della Luna, che è sempre nascosto dalla Terra. Dopo aver completato con successo tre orbite, il lander è sulla buona strada per un atterraggio il 2 marzo, suscitando un notevole entusiasmo nella comunità spaziale.
Gli appassionati di spazio sono rimasti incantati dalle immagini, con commenti che si sono moltiplicati sulle piattaforme di social media. Molti hanno celebrato l’opportunità di vedere la Luna da vicino di nuovo, con un utente che ha commentato: “Che periodo fantastico per essere vivi!” e un altro che ha detto: “La Luna da vicino una volta ancora!”
Risultati della missione e atterraggio imminente
Portando 10 indagini scientifiche e dimostrazioni tecnologiche sponsorizzate dalla NASA come parte dell’iniziativa Servizi di Carico Commerciale Lunare (CLPS) della NASA, Blue Ghost mira a studiare la superficie lunare e testare sistemi sperimentali di tracciamento GPS. Il lander ha già percorso circa 384.400 chilometri dal suo lancio ed è entrato in orbita lunare il 13 febbraio.
Per stringere la sua orbita attorno alla Luna, Blue Ghost ha completato diverse accensioni dei motori. Un’accensione chiave il 18 febbraio ha permesso al lander di entrare in un’orbita significativamente più bassa, a circa 120 km. Questa manovra ha posizionato Blue Ghost per un sorvolo del lato lontano della Luna, una zona tipicamente nascosta alla vista dalla Terra.
Mentre il lander completa la sua terza orbita, si preparerà per le sue manovre finali. Blue Ghost si abbasserà in un’orbita quasi circolare a soli 100 km sopra la Luna prima di accendere i suoi motori per una combustione finale di 19 secondi per atterrare. Il suo sito di atterraggio è il bordo orientale del lato della Luna rivolto verso la Terra, vicino al vulcanico Mons Latreille, all’interno del bacino di Mare Crisium.
Una volta atterrato in sicurezza, Blue Ghost condurrà una serie di esperimenti scientifici, inclusa un’indagine sulla “levitazione della polvere”, un fenomeno notato per la prima volta dall’astronauta dell’Apollo 17 Eugene Cernan, dove la polvere sembra librarsi sopra la superficie lunare. I carichi scientifici del lander opereranno per circa 14 giorni terrestri prima che la notte lunare inizi, con temperature che scenderanno fino a -130°C, terminando probabilmente la missione.
Nonostante qualche scetticismo online, dove alcuni commentatori hanno messo in dubbio l’autenticità delle immagini, la missione ha suscitato meraviglia diffusa. Mentre Blue Ghost si avvicina al suo atterraggio, promette di fornire intuizioni preziose sulla Luna e sui suoi misteri, aiutando a preparare la strada per future esplorazioni lunari.
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