Lo stress e l’ansia non derivano solo dalle situazioni esterne della vita, ma anche, e quasi sempre, dalla modalità in cui interpretiamo gli eventi che ci capitano. In psicologia, è riconosciuto che certi schemi di pensiero possono intensificare l’ansia, distorcendo la percezione della realtà e trasformandola in una minaccia per il nostro benessere emozionale e mentale. Tra i più comuni ci sono i pensieri intrusivi, anticipatori e catastrofici, tre tipi di processi mentali che, pur essendo comuni, possono diventare disfunzionali se ripetuti o assunti come verità assolute. Questi pensieri tendono ad esagerare gli aspetti negativi, a generalizzare i fallimenti e a rinforzare la credenza spesso errata che l’individuo ha, generando un ciclo mentale difficile da interrompere.
Quando la mente non sa fermarsi
I pensieri intrusivi sono idee, immagini o impulsi che emergono in modo incontrollabile e generano un forte disagio emotivo, secondo il sito di Icaro Psicologia. Sono generalmente irrazionali, fastidiosi e persino inquietanti; e possono causare angoscia proprio perché sono in contrasto con i valori della persona. Più vengono repressi, più diventano forti, creando un circolo vizioso di preoccupazione e colpa.
D’altra parte, i pensieri anticipatori, menzionati dagli specialisti di Top Doctors, si concentrano sul futuro, immaginando gli scenari peggiori possibili. Questo tipo di pensiero mantiene il corpo in uno stato costante di allerta, generando sintomi fisici come tensione muscolare, palpitazioni o sudorazione. Anticipare le minacce, in piccole dosi, può servire come meccanismo di prevenzione; tuttavia, quando diventa una routine mentale, alimenta l’ansia e blocca la capacità di godere del presente.
Le trappole create nei nostri cervelli
La mente ansiosa tende a muoversi in una realtà distorta dove i pensieri negativi dominano la narrativa interna. È comune presumere che accadrà il peggio, interpretare gli errori come fallimenti irreversibili o pensare che tutto debba andare esattamente come ci si aspetta.
Questo tipo di pensiero polarizzato riduce l’adattabilità e genera una costante pressione per mantenere il controllo, secondo il sito di Cigna. La sovrageneralizzazione e il filtraggio mentale per concentrarsi solo sul negativo contribuiscono a mantenere il disagio, così come l’idea che le cose debbano essere in un certo modo predeterminato da noi stessi.
Quando questi schemi vengono ripetuti, creano un ciclo auto-rinforzante di ansia. I pensieri distorti provocano tensione, e la tensione rinforza quegli stessi pensieri. Rompere questo ciclo richiede di imparare a identificare le distorsioni, metterle in discussione e sostituirle con interpretazioni più realistiche e compassionevoli, come indicano gli specialisti.
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