La navicella AI1 di prima generazione è più larga di un Boeing 747 ed è costruita attorno a un carico di calcolo sostenuto di 120 kW
Prospettive future: Elon Musk ha discusso per molto tempo dell’idea di centri dati orbitali. Con l’attesa dell’IPO della sua azienda, che dovrebbe avere il prezzo fissato domani e iniziare le contrattazioni venerdì, il CEO di SpaceX ha rivelato dettagli sul satellite AI1 da 150 kW, che misura quasi 230 piedi una volta dispiegato.
SpaceX descrive il design di prima generazione di AI1 come alto 20 metri (65,6 piedi) e con un’apertura alare dispiegata di 70 metri (229,6 piedi), superando così in larghezza un Boeing 747-8.
Il satellite è progettato per erogare un carico di calcolo continuo di 120 kW e di 150 kW al picco, o circa 70 kW per tonnellata, mentre opera in orbita bassa terrestre a 600 chilometri (372,8 miglia).
– SpaceX (@SpaceX) 8 giugno 2026
Musk ha paragonato il consumo energetico a quello di un singolo rack Nvidia GB300, che ha una potenza nominale di 140 kW. Ogni satellite AI1 è sostanzialmente un rack server AI in orbita, avvolto da pannelli solari, radiatori, sistemi di comunicazione, propulsione, protezioni e una struttura sufficiente a resistere al lancio e a anni di esposizione al vuoto spaziale.
La sezione di calcolo è intercambiabile, il che significa che SpaceX potrebbe inizialmente utilizzare GPU Nvidia e successivamente sostituirle con altri chip più avanzati non appena disponibili.
Il CFO di SpaceX, Bret Johnsen, ha affermato che i primi centri dati orbitali utilizzeranno hardware Nvidia, mentre le versioni a lungo termine dovrebbero affidarsi a chip resistenti alle radiazioni di Terafab, il progetto di semiconduttori che SpaceX sta sviluppando con Tesla e Intel.
Il raffreddamento rappresenta un’altra sfida evidente. Sulla Terra, i rack AI surriscaldati si affidano all’aria, all’acqua o a circuiti di liquido. Nello spazio, non essendoci atmosfera in cui disperdere il calore, l’AI1 deve irradiare il calore residuo sotto forma di energia infrarossa.
Il design include fino a 110 metri quadrati (1.184 piedi quadrati) di radiatori liquidi dispiegabili, circuiti di pompaggio ridondanti e protezioni contro i micrometeoroidi. È improbabile che il liquido di raffreddamento sia acqua, con l’ammoniaca che rappresenta un fluido di raffreddamento più plausibile per le navicelle spaziali.
Musk insiste sul fatto che questo non sia un progetto irraggiungibile per gli standard di SpaceX. L’azienda afferma che AI1 si basa in gran parte sulla tecnologia Starlink V3, inclusi i pannelli solari e i sistemi di gestione termica. L’ingegnere Ian Dahl ha descritto il design come più semplice di un satellite a banda larga Starlink perché non necessita delle stesse ampie antenne a matrice di fase.
I pannelli solari dovrebbero provenire dalla nuovissima fabbrica Gigasat di 11 milioni di piedi quadrati di SpaceX a Bastrop, Texas, che Musk afferma dovrebbe raggiungere una produzione significativa entro la fine del prossimo anno.
Il razzo riutilizzabile Starship è un altro elemento del piano, poiché SpaceX afferma che il suo design sarà necessario per lanciare un numero sufficiente di pannelli solari, radiatori e chip.
SpaceX ha già collegato la sua fusione xAI a un piano per fino a 1 milione di satelliti per centri dati orbitali, mentre la sua registrazione per l’IPO presenta razzi, Starlink, AI e Marte come parti dello stesso business. L’azienda ha riportato entrate per 18,7 miliardi di dollari l’anno scorso, ma anche una perdita netta di 4,94 miliardi di dollari.
La presentazione di AI1 è tanto un lancio per l’IPO quanto una roadmap tecnica. SpaceX mira a raccogliere circa 75 miliardi di dollari con una valutazione di circa 1,75 trilioni di dollari, con azioni previste per essere negoziate sul Nasdaq con il ticker SPCX.
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Nicola Costanzo esplora il mondo della tecnologia e dell’innovazione. I suoi articoli illuminano le sfide digitali che plasmano il nostro futuro.